Nature三篇最新论文：生命早期的营养不良会导致发育不良和死亡

根据加州大学旧金山分校和加州大学伯克利分校的研究人员的新发现，营养不良对婴儿的影响比想象的要早得多，孕妇和她们的新生儿需要更多的营养支持来预防疾病、认知障碍和死亡。

　　

在2023年9月13日发表在《自然》杂志上的三篇论文中，研究人员对营养不良如何影响生命最初两年的生长进行了迄今为止最全面的研究，强调了全球南部，特别是亚洲数百万儿童面临的毁灭性现实。

2022年，全球每五名儿童中就有一人（近1.5亿人）得不到正常生长所需的足够热量，超过4500万儿童出现消瘦迹象，或体重与身高不相称。每年有100多万儿童死于消瘦，25万多儿童死于发育迟缓。在童年时期经历过发育迟缓和消瘦的人，其认知发展也可能较差，从而导致成年后经济状况较差。。

发育迟缓或相对于年龄而言太矮表明患有慢性营养不良，而消瘦则表明患有急性营养不良。全球卫生界使用这两种指标来监测消除营养不良。

该论文的资深作者、加州大学旧金山分校弗朗西斯基金会副教授Benjamin Arnold博士说:“6个月大之前就开始发育迟缓的儿童死亡的可能性要大得多，而且在18至24个月大时出现严重发育迟缓的可能性也要大得多”“这表明我们可以干预的时间很短，最好是在产前。研究还表明，需要更广泛的干预措施来改善育龄妇女的营养状况。”

Arnold是一名传染病流行病学家和生物统计学家，他在加州大学伯克利分校工作期间，曾与（CTML）合作帮助领导了这项研究。

出生的季节是有影响的

这项分析涉及一个由加州大学伯克利分校(UC Berkeley)领导的100多名研究人员组成的国际团队，他们研究了1987年至2014年间开始的33项主要研究中近8.4万名两岁以下儿童的数据。这些研究对象来自南亚、撒哈拉以南非洲、拉丁美洲和东欧的15个国家。

根据该研究提供的最新估计，在资源较少的地区，营养不良的影响随处可见，但南亚的负担最为沉重，那里有20%的儿童在出生时发育不良，超过52%的儿童在两岁生日前出现消瘦。

研究人员观察到，随着降雨量的增加，儿童消瘦的季节性变化很大；这很可能反映了在以农作物为主要营养来源的地方，季节性粮食不安全的情况。

在南亚队列中，5月份出生的孩子比1月份出生的孩子更容易消瘦，主要原因是季节性食物供应和母亲怀孕期间的营养状况。

Arnold说:“由于孩子出生的时间不同，他们的成长轨迹也会完全不同。”但他指出，目前还没有任何已知的健康干预措施能够纠正这项分析中发现的季节性缺陷水平。

早期干预是关键

虽然有些儿童的健康和营养状况可以得到改善，但这项研究显示，发育迟缓的早期开始表明，公共卫生干预措施应扩大其重点，包括6个月以下的儿童和孕妇。

目前，大多数儿童营养干预在大约6个月后开始，因为这些措施通常包括营养补充，而公共卫生项目不想干扰母乳喂养。

“我们的研究结果表明，如果没有在6个月前提供健康干预措施，对于本研究中所代表的人口中约三分之一的儿童和南亚多达一半的儿童来说，预防发育迟缓为时已晚，”斯坦福大学助理教授，该系列论文的第一作者，公共卫生硕士Jade Benjamin-Chung博士说。

这些论文还强调有必要在妇女受孕前提供营养和保健支助，并在怀孕期间和怀孕后继续提供这种支助。在这些研究中，研究人员观察到，营养不良的母亲所生的孩子很可能会在下一代中重复这种营养不良的循环。

该论文的第一作者Andrew Mertens博士说:“生命早期的营养不良会影响几代人。立即采取干预措施至关重要，但我们也需要持续投资于发展、公共卫生和营养项目，打破这一循环。生命最初1000天的支持对个人和整个社会都非常重要。”