柳叶刀子刊：筛查乳腺癌，AI已经准备好了

　　

瑞典卡罗林斯卡医学院的研究人员近日在《The Lancet Digital Health》（柳叶刀-数字健康）杂志上报告称，在人工智能（AI）的支持下，一名放射科医生在乳腺X线筛查中发现的乳腺癌病例比两名放射科医生合作发现的病例还要多。他们表示，人工智能现在已经准备好用于乳腺癌筛查。

30多年来，乳腺X线筛查一直是降低乳腺癌死亡率的关键因素。然而，人们面临的挑战包括缺乏放射科医生，以及并非所有癌症都能被检测出来。一些回顾性研究表明，人工智能有望解决这些问题。

通讯作者、卡罗林斯卡医学院肿瘤病理学系的Karin Dembrower表示：“AI和人类对图像的感知略有不同，这就产生了一种协同效应，能够提高我们发现癌症的机会。” 

一般来说，每次检查需要由两名放射科医生读片。这项研究比较了一名放射科医生再加AI双重读片与两名医生双重读片的结果。同时，他们还评估了AI单独读片以及由两名放射科医生再加AI进行三重读片的结果。

“通过这项研究，我们想看看两名放射科医生与一名放射科医生+AI以及单独使用AI相比的表现如何，” Dembrower博士说。

这项研究于2021年4月至2022年6月在斯德哥尔摩市Capio St Göran’s医院进行。55,500多名女性接受了筛查，她们的年龄在40岁到74岁之间。

使用两名放射科医生的传统方法检测出250例癌症。研究人员发现，在两名放射科医生的基础上增加AI，检测出的癌症病例最多，达到269例。在同一队列中，一名放射科医生和AI检测出261例。单独使用AI就检测出246例，在统计学上并不逊色于两名放射科医生。

首席研究员、卡罗林斯卡医学院肿瘤病理学系的Fredrik Strand表示：“与目前包含两名放射科医生的标准方案相比，一名放射科医生加AI的评估可以将乳腺癌的检出率提高4%，并将放射科医生的读片时间减少一半。” 

研究人员还发现，与两名放射科医生相比，一名放射科医生+AI以及单独使用AI分别使假阳性减少了6%和55%——也就是说，健康女性的召回率降低了，这种程序错误会造成不必要的痛苦和成本。

Strand博士称：“我们清楚地认识到，对于乳腺X线筛查，一名有AI支持的放射科医生比两名没有AI的放射科医生更好。”与隆德大学之前的一项研究不同，这项研究进行了统计验证。即使AI接手了大部分的初步检查，在召回任何患者进行进一步检查之前，也需要放射科医生做出判断，并在必要时对可疑的乳房区域进行活检。”

“我们的研究表明，AI已经准备好用于乳腺筛查。但是，您必须选择经过同类型的乳腺X线摄影图像适当测试的AI系统，并确保在临床实施后持续监测。从长远来看，AI有可能接手大部分的乳腺X线筛查评估工作。”

自2023年6月以来，Capio St Göran’s医院的乳腺X线筛查评估工作已经交给一名AI支持的放射科医生，这让放射科医生有了更多的时间来治疗乳腺癌患者。这项研究是由瑞典研究理事会、斯德哥尔摩地区、瑞典癌症协会以及软件开发商Lunit公司资助的。