宫颈癌新检测法

在一项对宫颈癌筛查具有潜在重要意义的研究中，Montefiore Einstein癌症中心(MECC)的科学家们开发了一种检测巴氏试验经常检测的宫颈癌的方法。

　　

在一项对宫颈癌筛查具有潜在重要意义的重大研究中，科学家们在Montefiore Einstein癌症中心开发了一种新的检测方法，这种方法能够检测到巴氏试验经常忽略的宫颈癌。这个创新性的测试似乎能够高度敏感地识别宫颈腺癌（目前占宫颈癌病例的25%）及其前体病变——原位腺癌（通常会发展为宫颈腺癌）。

这项研究的资深作者和通讯作者Howard Strickler博士指出，他们的目标是最早发现这种疾病，能在它发展成癌症之前进行干预。Strickler博士同时也是Montefiore Einstein癌症中心的成员。

他进一步解释，过去60年来，虽然巴氏试验的应用广泛，能够显著降低宫颈鳞状细胞癌的发病率，但是宫颈腺癌的发病率并没有下降，这可能是因为巴氏试验在检测宫颈腺癌方面的效果较差。

近年来，检测人类乳头瘤病毒（HPV）——几乎所有宫颈癌的病因——已经加入巴氏试验，成为宫颈癌的标准筛查工具。然而，尽管有针对九种HPV类型的预防宫颈癌的疫苗——包括Gardasil-9，几代女性已经超过了接种疫苗的年龄。因此，在未来几十年，宫颈癌的筛查和治疗仍将至关重要。

Montefiore Einstein癌症中心开发的HPV检测方法通过评估HPV 16、18和45的甲基化水平，提供了一种新颖的评估方式。甲基化——甲基（CH3）基团添加到DNA区域——是病毒和人类DNA中的常规现象，并在改变基因表达方面起着关键作用。

这项研究是与美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）下属的NCI合作的一个项目，研究了1400名女性宫颈组织样本中的甲基化水平。这些女性在2014年之前在北加州凯撒医疗机构（Kaiser Permanente Northern California）接受了宫颈癌筛查，她们的宫颈癌状况是已知的。

在评估细胞学样本中的HPV时，研究人员计算了35个不同病毒基因组位点中每个位点的甲基化百分比，每个样本的最终“甲基化评分”等于所有35个位点的平均甲基化百分比。研究人员发现，甲基化评分在25%以上的女性患宫颈腺癌或原位腺癌的几率非常高。

如果这项研究的结果得到临床试验的证实，那么可能表明，甲基化评分高的女性可能受益于阴道镜检查和专门的组织评估，这可能导致宫颈腺癌的早期诊断和治疗，或者在发展为宫颈腺癌之前切除原位腺癌病变。

Strickler博士指出：“考虑到我们的检测使用的设备可以简化，这项技术有可能在资源较低的国家扩大检测。”斯特里克勒博士长期研究感染艾滋病毒的女性的HPV，这些女性更有可能感染HPV。

宫颈癌仍然是妇女中第四大最常见的癌症类型，在低收入和中等收入国家，包括艾滋病毒-HPV合并感染常见的撒哈拉以南非洲国家，其负担要高得多。美国国内也存在着巨大的差异。在纽约市，布朗克斯区的子宫颈癌发病率比曼哈顿高出50%，这里是美国最贫穷的城市国会选区。更频繁和有效的筛查有助于解决这种健康差距。

Strickler博士补充说：“理想情况下，新的HPV甲基化检测只需要每三到五年做一次。”他希望这项测试也能提高美国宫颈癌筛查的公平性。