首例活人大脑中取出3条活着的“蟒蛇”特异性蛔虫

在一名澳大利亚妇女身上发现了世界上第一例人类感染蟒蛇特异性蛔虫的病例。这一案例凸显了人畜共患疾病日益严重的威胁以及食品安全的首要重要性。

　　

澳大利亚国立大学(ANU)和堪培拉医院的研究人员在一名64岁澳大利亚妇女的大脑中从一条地毯蟒身上发现了一条8厘米(3.1英寸)长的活蛔虫，发现了世界上首例新的人类寄生虫感染病例。

这名64岁的澳大利亚妇女是首例已知的人类感染蛔科蛇蛔属（Ophidascaris robertsi）的病例，这种蛔虫通常在地毯蟒身上发现。据信，患者在蟒蛇排出寄生虫的湖泊附近收集并食用了瓦尔里加尔绿色植物后感染了蛔虫。     据怀疑，这名妇女身体的其他器官，包括肺和肝脏，也存在幼虫或幼虫。

澳大利亚国立大学和堪培拉医院的传染病专家、该研究的合著者、副教授Sanjaya Senanayake说:“据我们所知，这也是第一个涉及任何哺乳动物物种大脑的病例，无论是人类还是其他动物。 通常情况下，这种蛔虫的幼虫存在于小型哺乳动物和有袋动物体内，这些动物被蟒蛇吃掉，从而在蛇体内完成生命周期。”

Ophidascaris robertsi是地毯蟒常见的蛔虫。它通常生活在蟒蛇的食道和胃里，并在宿主的粪便中产卵。感染Ophidascaris robertsi幼虫的人被认为是意外宿主。

蛔虫具有令人难以置信的弹性，能够在各种环境中茁壮成长。对人类来说，它们会引起胃痛、呕吐、腹泻、食欲不振、体重下降、发烧和疲劳。

地毯蟒是一种原产于澳大利亚、新几内亚和印度尼西亚部分地区的大型蛇。它以其丰富多彩的图案外观而闻名，类似于地毯的复杂设计。这些蟒蛇是无毒的，通常在各种栖息地发现，包括森林，郊区和草原。  

感染是如何发生的

研究人员说，这名来自澳大利亚新南威尔士州东南部的妇女可能是在她居住的湖边收集了一种叫做Warrigal greens的本地草后感染了这种蛔虫，蟒蛇通过粪便排出了这种寄生虫。

该患者曾用青菜烹饪，可能是直接因接触本地草或食用青菜而感染了寄生虫。

堪培拉医院临床微生物学主任、澳大利亚国立大学医学院副教授Karina Kennedy说，她的症状首次出现在2021年1月。她最初出现腹痛和腹泻，随后出现发烧、咳嗽和呼吸短促。回想起来，这些症状可能是由于蛔虫幼虫从肠道迁移到其他器官，如肝脏和肺部。进行呼吸样本和肺活检;然而，在这些标本中没有发现寄生虫，当时，试图识别这种以前从未被发现会导致人类感染的微小幼虫，有点像大海捞针。

“2022年，她开始经历记忆和思维处理的微妙变化，并进行了脑部核磁共振扫描，显示大脑右额叶有非典型病变。”

该患者在经历了三周的腹痛和腹泻后，于2021年1月下旬首次住进了当地一家医院，随后出现了持续的干咳、发烧和盗汗。到2022年，患者出现了健忘和抑郁症状，促使他进行了核磁共振扫描。

堪培拉医院的神经外科医生检查了异常情况，然后发现了意想不到的8厘米长的蛔虫。它的身份后来被寄生虫学专家证实，最初是通过它的外观，然后通过分子研究。

潜在风险及建议

Senanayake副教授说，世界首例病例突出了疾病和感染从动物传染给人类的危险，特别是当我们开始更紧密地生活在一起，我们的栖息地越来越多地重叠。

“在过去的30年里，世界上大约有30例新的感染病例。在全球新出现的感染中，大约75%是人畜共患病，这意味着已经从动物世界传播到人类世界。这包括冠状病毒。”

“这种蛔虫感染不会在人与人之间传播，所以它不会像SARS、COVID-19或埃博拉那样引起大流行。然而，这种蛇和寄生虫在世界其他地方也有发现，所以未来几年其他国家很可能会发现其他病例。”

副教授Karina Kennedy说，从这个案例中得到的重要信息是关于一般的食品安全，特别是在园艺或觅食可能有其他野生动物靠近的地方。“从事园艺或采摘食物的人应该在园艺和接触采摘的产品后洗手。任何用于沙拉或烹饪的食物也应该彻底清洗，厨房表面和砧板在使用后也应该擦拭干净，”她说。

传染病和脑科专家小组继续对患者进行监测。

“成为世界上第一个病人从来都不是一件容易的事。我无法表达我们对这位女士的钦佩之情，她在整个过程中表现出了耐心和勇气，”Senanayake副教授说。

研究人员的研究结果发表在《Emerging Infectious Diseases》杂志上。

参考文献:“Human Neural Larva Migrans Caused by Ophidascaris robertsi Ascarid” by Mehrab E Hossain, Karina J. Kennedy, Heather L. Wilson, David Spratt, Anson Koehler, Robin B. Gasser, Jan ?lapeta, Carolyn A. Hawkins, Hari Priya Bandi and Sanjaya N. Senanayake, 11 August 2023, Emerging Infectious Diseases.