Nature最新文章：蔬菜中的分子可以帮助缓解肺部感染

　　

弗朗西斯克里克研究所的研究人员发现，西兰花或花椰菜等蔬菜中的分子有助于维持肺部的健康屏障，减轻感染。

芳烃受体AHR是一种存在于肠道和肺部等屏障部位的蛋白质。十字花科蔬菜中的天然分子——例如羽衣甘蓝、花椰菜、西兰花或卷心菜——是AHR的膳食“配体”，这意味着，一旦被食用，它们就会激活AHR来靶向许多基因。一些靶向基因关闭了AHR系统，使其能够自我调节。

AHR对免疫细胞的影响是众所周知的，但今天发表在《Nature》杂志上的这项研究表明，AHR在肺血管内皮细胞中也高度活跃。

人体和外界空气之间的肺屏障只由两层组成，一层是内皮细胞，一层是上皮细胞，因为它需要允许氧气进入。但屏障也必须保持强大，以抵御污染或病毒和细菌。

研究人员在小鼠身上进行了一系列实验，以显示AHR如何影响肺屏障。当小鼠感染流感病毒时，血液在肺部的空气中被发现，因为它已经泄漏了受损的屏障。研究人员随后表明，AHR能够防止屏障渗漏:当AHR被过度激活时，他们观察到肺间隙中的血液减少。

他们还发现，AHR活性增强的小鼠在感染流感时体重减轻的幅度没有那么大，而且能够更好地抵抗原始病毒之上的细菌感染。

当阻止AHR在感染小鼠的肺内皮细胞中表达时，在空气中可以看到更多的血液和免疫细胞，显示出对屏障的更大破坏。

研究人员还表明，流感感染会导致保护性肺AHR活性的降低，但仅限于患病前喂食AHR配体的小鼠。这些发现将食物摄入与AHR活性和病毒感染的结果联系起来:受感染的小鼠生病时吃的食物较少，因此它们摄入的AHR配体减少，AHR系统活性降低，导致更多的肺损伤。

尽管感染导致AHR活性降低，但富含AHR配体的饮食对小鼠是有益的:这些小鼠在感染期间具有更好的屏障完整性，并且比对照组饮食的小鼠肺损伤更少。这些结果表明，AHR对受感染影响的肺屏障有保护作用，但可以通过正确的饮食来改善。

克里克免疫调节实验室的组长Andreas Wack说:“直到最近，我们主要通过免疫细胞的透镜来观察屏障保护。现在我们已经证明了AHR对于通过内皮细胞层在肺部维持一个强大的屏障是很重要的，内皮细胞层在感染期间被破坏。

“人们生病时可能不太可能保持良好的饮食，所以不会从蔬菜中吸收使这个系统工作的分子。无论如何，多吃十字花科蔬菜是个好主意，但这表明，生病时继续吃十字花科蔬菜更为重要!”

Wack实验室的前博士生、克里克实验室的客座科学家、第一作者Jack Major说:“我们已经确定的是肠-肺轴——通过内皮细胞将饮食与防止肺部感染联系起来。我们在这项研究中研究了流感，但其他研究表明，COVID-19也可能降低肺部AHR的活性。研究其他呼吸道病毒对AHR的影响，以及我们饮食中的不同分子是否通过AHR以外的其他途径通过内皮细胞影响肺功能，将是一件有趣的事情。”

研究人员认为，AHR可能在其他屏障器官的内皮细胞中起重要作用。MRC和帝国理工学院的一个研究小组今天在《Nature》杂志上报告说，饮食因素可以激活肠道内皮细胞中的AHR，防止细胞过度繁殖和炎症。与肺的过程类似，作者表明肠道内皮AHR在防止肠道感染方面很重要。这提供了饮食和肠道内皮状态之间的另一种联系，肠道内皮是肠道健康的重要贡献者。

Endothelial AHR activity prevents lung barrier disruption in viral infection.