老鼠的免疫系统和大脑之间的联系可以解释为什么压力会加重肠道炎症

　　

图形抽象。信贷: 细胞(2023)。DOI: 10.1016 / j.cell.2023.05.001

隶属于美国和荷兰多家机构的一组医学研究人员发现，老鼠的免疫系统和大脑之间存在联系，这可以解释为什么心理压力会导致肠道疾病患者肠道炎症问题恶化。在他们发表在《细胞》杂志上的研究中，研究小组对压力大的实验室老鼠进行了测试。

先前的研究表明，结肠炎或克罗恩病是两种主要的炎症性肠病(IBD)，在失业或离婚等压力因素下，患者往往会突然发作。在这项新的努力中，研究小组试图找到这些事件发生时所涉及的生物过程。为此，他们用实验室老鼠进行了测试。

为了诱导应激条件，老鼠被关在小管子里。然后给他们化学刺激物，使他们出现ibd样症状。然后，研究人员给小鼠注射药物，以阻断诱导炎症的糖皮质激素的产生，这种激素是小鼠和人类的大脑在压力下产生的。随后，研究小组进行了结肠镜检查，以评估肠道损伤程度。

他们发现，糖皮质激素分泌受阻的小鼠肠道损伤较小，这表明压力在肠道炎症损伤中发挥了作用。然后，研究小组从小鼠的结肠中收集组织样本，研究它们的基因组成。他们发现，糖皮质激素水平较高的小鼠在神经胶质细胞方面也存在差异——研究小组指出，这种细胞具有维持和交流功能，并倾向于对应激激素做出反应。

对小鼠细胞的进一步研究表明，较高的应激水平会阻止一些神经细胞的成熟。研究人员指出，这是相关的，因为先前的研究表明，需要成熟的神经细胞来驱动肠道中粪便物质的运动。

然后，研究小组将他们在试验小鼠中发现的结果与从63名IBD患者身上收集的组织样本进行了比较，发现了相似的结果。他们还要求IBD患者填写一份调查问卷，发现那些经历过更多压力事件的患者，报告的症状更强，肠道损伤也更多。

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