《Nature Neuroscience》出生前大脑中表达的基因可能会影响儿童患精神疾病的风险

研究人员已经确定了出生前大脑中表达的各种基因，这些基因可能会影响儿童时期患一系列精神疾病的风险。该小组由马萨诸塞州的调查人员领导。

　　

研究人员已经确定了出生前大脑中表达的各种基因，这些基因可能会影响儿童时期患一系列精神疾病的风险。该研究小组由麻省总医院(MGH)的研究人员领导，该医院是麻省总医院布里格姆(MGB)的创始成员之一，他们最近在《Nature Neuroscience》上发表了他们的研究结果。

利用青少年大脑和认知发展研究(ABCD)的数据，该研究是一项由联邦政府资助的儿童和青少年大脑发展研究，招募了近12000名9-10岁的人，该研究小组首先评估了与成人精神疾病相关的基因模式是否也与儿童的精神症状有关。

“我们发现这些关系比我们想象的要复杂。例如，多动症和抑郁症的遗传风险与儿童的一系列症状有关，而不仅仅是那些与注意力或情绪有关的症状，”MGH早期大脑发育计划主任、资深作者Joshua Roffman医学博士说。“影响儿童精神疾病症状的遗传因素不同于影响成人精神疾病症状的遗传因素。”

ABCD参与者中大多数精神健康症状的最强遗传预测因子是一种新的测量方法，由共同资深作者和计算遗传学家Phil H. Lee博士及其麻省基因组医学综合中心的同事开发，该方法不是针对单一疾病的风险，而是针对一系列发育障碍的风险。科学家们将这种新的基因测量方法称为“神经发育基因集”，因为它结合了几种神经发育障碍的遗传风险因素，包括自闭症、多动症、图雷特综合症和抑郁症。

Roffman, Lee和他们的国际合作者发现，这种神经发育基因集也可以预测R世代研究参与者的儿童精神症状，其中包括荷兰年龄相仿的儿童。

对脑库信息的进一步分析表明，这组基因在大脑的小脑中表达得最强烈(小脑以参与复杂的运动功能而闻名)，并且在出生前在小脑中的表达达到峰值。此外，来自ABCD研究的脑成像数据表明，有精神症状的儿童的小脑往往略小，这可能反映了这些基因在产前对小脑发育的影响。

Joshua Roffman说:“儿童患精神疾病的遗传风险因素很早就开始影响大脑，甚至在出生前就开始了，这意味着保护他们免受风险的干预措施可能也需要在比以前预期的更早的时候开始。同样值得注意的是，虽然基因在患精神疾病的风险中起着重要作用，但早期生活环境也很关键——在这一点上，可能更容易改变。”

事实上，某些产前暴露——比如叶酸——对儿童的大脑健康有更好的效果。“我们麻省总医院的研究团队正在寻找怀孕期间的其他因素——无论是健康的生活方式(如高质量的睡眠、锻炼和饮食)、最佳的产前护理，还是社会心理支持——这些因素都可以赋予大脑发育的弹性，并防止年轻人患精神疾病的风险。”

一项名为“大脑健康始于出生前”的研究正在积极招募怀孕期间在MGH的家庭，并在出生后跟踪儿童的大脑发育。