研究表明，深度睡眠可以减轻阿尔茨海默氏症的记忆丧失

　　

   

   

图片:在β -淀粉样蛋白沉积量相似的人群中，深度睡眠时间越长，记忆力越好。

加州大学伯克利分校的一项新研究表明，对于面临阿尔茨海默病加重负担的老年人来说，深度睡眠可能有助于缓解记忆丧失。

深度睡眠，也被称为非快速眼动慢波睡眠，可以作为一种“认知储备因素”，可以增强大脑对一种叫做β -淀粉样蛋白的蛋白质的抵抗力，这种蛋白质与痴呆症引起的记忆丧失有关。此前，睡眠中断与大脑中β -淀粉样蛋白的快速积累有关。然而，加州大学伯克利分校的一个研究小组的新研究表明，大量的深度慢波睡眠可以作为一种保护因素，防止阿尔茨海默病患者的记忆力下降。专家们说，这是一个潜在的重大进展，可以帮助减轻痴呆症的一些最具破坏性的后果。

加州大学伯克利分校人类睡眠科学中心的博士后研究员Zsófia Zavecz说:“有了一定程度的脑部病理，你就不会出现认知症状或记忆问题。”“人们应该意识到，尽管有一定程度的病理，但某些生活方式因素将有助于缓和和减少这种影响。”

“其中一个因素是睡眠，特别是深度睡眠。”

周三发表在《BMC医学》(BMC Medicine)杂志上的这项研究，是旨在寻找治疗阿尔茨海默病并彻底预防该病的大量研究中的最新成果。

作为一种最常见的痴呆症，阿尔茨海默病会破坏记忆通路，并在病情严重时干扰一个人执行基本日常任务的能力。大约九分之一的65岁以上的人患有这种进行性疾病——随着婴儿潮一代的年龄增长，这一比例预计将迅速增长。

近年来，科学家们探索了β -淀粉样蛋白沉积与阿尔茨海默病的关系，以及这种沉积如何更普遍地影响记忆。除了睡眠是记忆保持的基础部分外，加州大学伯克利分校的研究小组此前还发现，一个人深度睡眠时间的减少可以作为一个“水晶球”，预测未来大脑中β -淀粉样蛋白的积累速度会更快，之后更有可能患上痴呆症。

人们普遍认为，多年的教育、体育活动和社会参与可以增强一个人对严重脑部疾病的适应能力——尽管大脑健康状况有所下降，但从本质上讲，可以保持思维敏捷。这些被称为认知储备因素。然而，其中大多数，如过去的教育年限或一个人的社交网络的规模，不能轻易改变或追溯修改。

加州大学伯克利分校(UC Berkeley)神经科学和心理学教授、该研究的资深作者马修·沃克(Matthew Walker)说，认知储备的概念成为睡眠研究人员的一个引人注目的目标。

“如果我们相信睡眠对记忆如此重要，”沃克说，“那么睡眠是否可以成为解释这个谜题中缺失的部分之一，从而确切地告诉我们，为什么两个有着相同数量的恶性、严重淀粉样蛋白病理的人，他们的记忆力却截然不同?”

他补充说:“如果研究结果支持这一假设，那将是令人兴奋的，因为睡眠是我们可以改变的。”“这是一个可以改变的因素。”

为了验证这个问题，研究人员从伯克利老年队列研究中招募了62名老年人。参与者是健康的成年人，没有被诊断出患有痴呆症，他们在实验室里睡觉，研究人员用脑电图(EEG)机器监测他们的睡眠波。研究人员还使用正电子发射断层扫描(PET)来测量参与者大脑中β -淀粉样蛋白沉积的数量。一半的参与者有大量的淀粉样蛋白沉积;另一半则没有。

在他们睡觉后，参与者完成了一项记忆任务，包括将名字和面孔匹配起来。

在记忆测试中，那些大脑中有大量β -淀粉样蛋白沉积的人比那些大脑中有同样数量β -淀粉样蛋白沉积但睡眠质量较差的人表现得更好。这种代偿性增强仅限于淀粉样蛋白沉积组。在无病理的一组中，深度睡眠对记忆没有额外的支持作用，这是可以理解的，因为在其他完整的认知功能中不需要弹性因素。

换句话说，深度睡眠使认知的箭头向上弯曲，减弱了β -淀粉样蛋白病理对记忆的有害影响。

在他们的分析中，研究人员继续控制其他认知储备因素，包括教育和体育活动，睡眠仍然显示出明显的好处。这表明，独立于这些其他因素的睡眠有助于在面对大脑病理时挽救记忆功能。他们说，这些新发现表明，非快速眼动慢波睡眠在抵消β -淀粉样蛋白沉积的一些记忆损害作用方面的重要性。

沃克把深度睡眠比作一场救援行动。

沃克说:“深度睡眠就像一艘救生筏，让记忆漂浮在水面上，而不是被阿尔茨海默病的病理负担拖垮。”“现在看来，深度非快速眼动睡眠可能是解释认知储备之谜的一个新的缺失部分。这尤其令人兴奋，因为我们可以为此做些什么。我们有很多方法可以改善睡眠，即使是老年人。”

在这些需要改进的领域中，最主要的是什么?坚持有规律的睡眠时间表，白天保持精神和身体的活跃，创造一个凉爽黑暗的睡眠环境，尽量减少白天喝咖啡和睡前看屏幕的时间。扎维茨说，睡前洗个热水澡也被证明可以提高深度慢波睡眠的质量。

Zavecz说，这项研究只选取了一小部分健康参与者作为样本，这只是了解睡眠如何预防记忆丧失和阿尔茨海默氏症的早期步骤。

尽管如此，它为研究睡眠增强疗法的潜在长期实验打开了大门，这些实验可能会产生深远的影响。

Zavecz说:“这一结果的优点之一是适用于65岁以上的大量人口。”“通过更好的睡眠，尽你最大的努力保持良好的睡眠卫生，这很容易在网上找到，你可以从这种代偿功能中获益，对抗这种类型的阿尔茨海默病。”

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NREM sleep as a novel protective cognitive reserve factor in the face of Alzheimer's disease pathology