微小的塑料颗粒也会进入大脑

在我们这个时代最大的环境问题中，微塑料和纳米塑料颗粒(MNPs)可以通过各种方式进入人体，包括通过食物。现在，维也纳医学大学进行的研究首次展示了这些微小粒子是如何突破血脑屏障，从而穿透大脑的。新发现的机制为进一步研究保护人类和环境提供了基础。该研究结果最近发表在科学杂志《纳米材料》上。

　　

这项研究是在一个动物模型中进行的，该模型口服了MNPs，在这种情况下，聚苯乙烯是一种广泛使用的塑料，也用于食品包装。由Lukas Kenner(维也纳MedUni大学病理学系和Vetmeduni实验室动物病理学系)和Oldamur Hollóczki(匈牙利德布勒森大学物理化学系)领导的研究小组能够确定，在摄入两小时后，大脑中就可以检测到微小的聚苯乙烯颗粒。使它们能够突破血脑屏障的机制以前在医学上是未知的。Oldamur Hollóczki解释说:“在计算机模型的帮助下，我们发现某种表面结构(生物分子电晕)对于塑料颗粒进入大脑至关重要。”

研究对健康的影响血脑屏障是一个重要的细胞屏障，可以防止病原体或毒素进入大脑。正如各种科学研究所证明的那样，肠道也有类似的保护壁(肠屏障)，MNPs也可以破坏它。人们正在深入研究塑料微粒对人体健康的影响。胃肠道中的MNPs已经与局部炎症和免疫反应以及癌症的发展有关。卢卡斯·肯纳说:“在大脑中，塑料颗粒可能会增加患炎症、神经系统疾病甚至阿尔茨海默氏症或帕金森等神经退行性疾病的风险。”他指出，在这一领域还需要进行更多的研究。

纳米塑料的定义是尺寸小于0.001毫米，而在0.001至5毫米之间，一些微塑料仍然是肉眼可见的。MNPs通过包括包装废弃物在内的各种来源进入食物链。但是，不仅固体食物起作用，液体食物也起作用:根据一项研究，任何人每天饮用推荐的1.5-2升的塑料瓶水，最终每年会摄入大约9万个塑料颗粒。然而，根据地理位置的不同，饮用自来水可以帮助将这一数字减少到4万。卢卡斯·肯纳解释说:“为了尽量减少微塑料和纳米塑料颗粒对人类和环境的潜在危害，在对MNPs的影响进行进一步研究的同时，限制接触和限制它们的使用至关重要。”新发现的MNPs破坏体内保护性屏障的机制有可能决定性地推进这一领域的研究。

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Micro- and Nanoplastics Breach the Blood–Brain Barrier (BBB): Biomolecular Corona’s Role Revealed