发育期间吃得太多会永久性地改变大脑

罗格斯大学的一项研究发现，超重母亲在怀孕和哺乳期间所生的孩子可能更容易肥胖，因为早期营养过剩会使他们的大脑重新调整，渴望不健康的食物。这项研究为潜在的改变大脑的药物提供了见解，以减少对不健康食品的渴望，并表明这些人可以通过食用健康食品和避免垃圾食品来保持健康的体重。

　　

罗格斯大学研究人员进行的一项《Molecular Metabolism》研究表明，母亲在怀孕和哺乳期间超重的人，成年后可能面临更高的肥胖风险，因为早期营养过剩会重新编程发育中的大脑，使其渴望不健康的食物。

罗格斯大学的研究人员在小鼠中调查了母子之间的联系，他们让一些小鼠在怀孕和哺乳期间通过不受限制的高脂肪饮食变得肥胖，而另一些小鼠则通过不受限制的健康食物保持苗条。他们发现，肥胖母亲所生的孩子成年后在获得无限健康食物的情况下仍然很苗条，但在获得不健康食物的情况下，它们摄入的不健康食物要比苗条母亲所生的孩子多得多。

研究结果表明，虽然母亲在怀孕和哺乳期间超重的人可能会努力控制自己的零食消费，但她们可以放心地吃健康的食物。这项研究还可能有助于开发改变大脑的药物，以减少对不健康食物的渴望。

罗格斯大学Mark Rossi说:“超重或肥胖母亲所生的孩子成年后往往比瘦弱母亲所生的孩子更重，这样的实验表明，这不仅仅是环境因素造成的，比如童年时养成了不健康的饮食习惯。怀孕和哺乳期间的营养过剩似乎会重塑发育中的儿童，甚至可能是后代的大脑。”在实验中，研究人员把高脂肪食物给了三只姐妹小鼠，把健康食物给了另外三只姐妹小鼠。一旦母乳喂养完成，研究人员就将注意力转向了近50只幼崽——根据它们妈妈的饮食，它们一开始的体重可以预见地更重或更轻。

在所有的幼崽都接受了几周无限量的健康食物后，它们的体重趋于一致(达到健康水平)，但当研究人员不断向它们提供高脂肪食物时，它们的体重又出现了分歧。所有的小鼠都吃得过多，但超重母亲的后代明显比其他小鼠吃得更多。

进一步的分析表明，不同的行为可能源于大脑的两个部分——下丘脑和杏仁核——之间的不同连接，这是由于怀孕和哺乳期间母亲营养的不同而引起的。

对于那些体重超标的母亲所生的孩子来说，这项研究有着复杂的意义。一方面，它表明了在吃健康食品到饱腹和完全避免垃圾食品的同时保持苗条的可能性。另一方面，它表明，努力吃适量的不健康食品可能会刺激过度消费和肥胖。               

展望未来，这项关于两组小鼠大脑回路被破坏的研究发现，可能有助于发明抑制对不健康食物的过度欲望的药物。Rossi说:“还有更多的工作要做，因为我们还没有完全理解这些变化是如何发生的，即使是在小鼠身上。但每个实验都能告诉我们更多信息，我们对导致暴饮暴食过程的每一点了解，都可能为潜在的治疗策略提供线索。”