第一个瞬态电子绷带，伤口愈合提速30%

　　

绷带还可以跟踪愈合过程，并实时通知医疗保健专业人员任何问题。

• 无线无电池绷带传递电信号，帮助伤口愈合

• 绷带监测愈合情况，将数据实时传输到智能手机或平板电脑上

• 愈合完成后，绷带和电子产品可以无害地溶解在人体中

美国有近3000万人患有糖尿病，其中约15 - 25%的人在一生中的某个阶段患上糖尿病足溃疡。因为糖尿病会导致神经损伤，导致麻木，糖尿病患者可能会出现简单的水泡或小划痕，而这些水泡或小划痕没有被注意到，也没有得到治疗。由于高血糖水平也会使毛细血管壁增厚，血液循环减慢，使这些伤口更难愈合。这是一场完美的风暴，小伤会演变成危险的伤口。 

美国西北大学(Northwestern University)的科学家们发明了一种史无前例的小型、灵活、可拉伸的绷带，可以通过直接对伤口进行电疗来加速愈合过程。在一项动物实验中，研究人员发现，与没有绷带的老鼠相比，这种创新的绷带可以将糖尿病疮的愈合速度提高30%。

此外，绷带会持续追踪愈合过程，一旦不再需要它，它就会完全溶解，包括它的电极。这项新发明可能是糖尿病患者的宝贵财富，他们的伤口可能导致严重后果，如截肢或死亡。

这项研究发表在《Science Advances》杂志上。它标志着第一个能够提供电疗的生物可吸收绷带，也是智能再生系统的第一个例子。 

“当一个人出现伤口时，我们的目标总是尽可能快地缝合伤口，”西北大学的Guillermo Ameer说，他是这项研究的联合负责人。“否则，裸露的伤口很容易感染。而且，对于糖尿病患者来说，感染更难治疗，也更危险。对于这些患者来说，对真正适用于他们的具有成本效益的解决方案的主要需求尚未得到满足。我们的新型绷带性价比高，易于使用，适应性强，舒适，能有效地闭合伤口，防止感染和进一步的并发症。”

“虽然这是一个电子设备，但与伤口床连接的活性部件是完全可吸收的，”西北大学的John A. Rogers说，他是这项研究的联合负责人。“因此，这些材料在愈合过程完成后自然消失，从而避免了物理拔牙可能对组织造成的任何损伤。”

作为再生工程专家，Ameer还指导先进再生工程中心(CARE)和博士预科再生工程培训计划，由美国国立卫生研究院资助。罗杰斯是麦考密克和范伯格大学材料科学与工程、生物医学工程和神经外科的路易斯·辛普森和金伯利·奎雷教授。他还负责Querrey Simpson生物电子学研究所。

电力的力量               

研究人员很好奇电刺激疗法是否有助于愈合这些顽固的伤口。据Ameer说，受伤会破坏身体正常的电信号。通过施加电刺激，它恢复了身体的正常信号，吸引新细胞迁移到伤口床上。“我们的身体依赖电信号来运作，”Ameer说。“我们试图在伤口上恢复或促进一个更正常的电环境。我们观察到细胞迅速迁移到伤口并在该区域再生皮肤组织。新的皮肤组织包括新的血管，炎症得到了抑制。”

历史上，临床医生曾使用电疗治疗。但大多数设备包括有线的、笨重的设备，只能在医院的监督下使用。为了设计一款更舒适的产品，可以在家里全天候佩戴，Ameer与Rogers合作，Rogers是生物电子学的先驱，他在2018年首次提出了生物可吸收电子医学的概念。

远程控制

两位研究人员和他们的团队最终开发出了一种小而灵活的绷带，可以轻柔地包裹在受伤部位。智能再生系统的一侧包含两个电极:一个微小的花状电极位于伤口床的正上方，另一个环形电极位于健康组织上，环绕整个伤口。该设备的另一侧包含一个能量收集线圈，为系统供电，以及一个近场通信(NFC)系统，用于实时无线传输数据。

该团队还安装了可以评估伤口愈合情况的传感器。通过测量穿过伤口的电流电阻，医生可以监测进展。电流测量的逐渐减少直接关系到愈合过程。所以，如果电流仍然很高，那么医生就知道有问题了。

通过内置这些功能，该设备可以在没有电线的情况下远程操作。在远处，医生可以决定何时进行电刺激，并监测伤口的愈合进程。

“当伤口试图愈合时，它会产生一个潮湿的环境，”Ameer说。“然后，随着伤口愈合，它应该会干涸。水分会改变电流，所以我们可以通过追踪伤口中的电阻来检测。然后，我们可以收集这些信息并通过无线传输。在伤口护理管理中，理想情况下我们希望伤口在一个月内愈合。如果需要更长的时间，这种延迟可能会引发担忧。”

在一项小型动物模型研究中，研究人员每天只进行30分钟的电刺激。即使是这么短的时间，关闭速度也加快了30%。

消失的行为

当伤口愈合时，花朵形状的电极就会溶解在体内，不需要再取出来。该团队用一种被广泛应用于电子和半导体领域的金属钼制成了电极。他们发现，当钼足够薄时，它可以被生物降解。此外，它不会干扰愈合过程。

Ameer说:“我们是第一个证明钼可以用作伤口愈合的可生物降解电极的人。大约六个月后，大部分都消失了。我们发现在器官中很少有堆积。没什么不寻常的。但我们用于制造这些电极的金属量是如此之少，我们不期望它会引起任何重大问题。”

接下来，该团队计划在更大的动物模型上测试他们的绷带对糖尿病溃疡的影响。然后，他们打算在人体上进行测试。由于绷带利用人体自身的愈合能力而不释放药物或生物制剂，它面临的监管障碍更少。这意味着患者可能会更早地在市场上看到它。

参考资料：Bioresorbable, wireless, and battery-free system for electrotherapy and impedance sensing at wound sites