科学家发现，蚊子的唾液会削弱人体对致命登革热病毒的防御能力

随着登革热的传播，这项新发现有助于解释为什么登革热病毒如此容易传播。这一发现还可能导致预防感染的新方法。

　　

新的研究表明，感染登革热病毒的蚊子的唾液中含有一种物质，这种物质会阻碍人体免疫系统，使人们更容易感染这些潜在的致命病毒。

近年来，除了东南亚、非洲和拉丁美洲等热带和亚热带地区的长期热点地区外，登革热还蔓延到欧洲和美国南部。弗吉尼亚大学医学院的科学家和他的合作者的新发现有助于解释为什么这种疾病如此容易传播，并最终可能导致预防感染的新方法。

最近加入UVA担任微生物学、免疫学和癌症生物学系主任的Mariano A. Garcia-Blanco医学博士说:“这些病毒是多么聪明，它们颠覆了蚊子的生物学，抑制了我们的免疫反应，从而使感染得以控制。”“毫无疑问，在我看来，更好地了解传播的基本生物学将最终导致有效的传播阻断措施。”

此外，加西亚-布兰科怀疑，研究人员将在其他蚊媒感染(如寨卡病毒、西尼罗河病毒和黄热病)中发现类似的免疫抑制物质。Garcia-Blanco说:“我们的发现几乎可以肯定适用于其他黄病毒感染。”“这里的特定分子不太可能适用于疟疾，但这个概念可以推广到病毒感染。”

了解登革热

全世界约有一半人口面临登革热风险，每年约有4亿人感染。登革热的症状，包括发烧、恶心和皮疹，经常被误认为是其他疾病。大多数人会有轻微的症状，但大约二十分之一的人会发展成严重的疾病，可能导致休克、内出血和死亡。不幸的是，人们可能会反复感染登革热，因为登革热是由四种相关病毒引起的，主要由埃及伊蚊传播。目前尚无治疗方法，但加西亚-布兰科和他的同事们的新发现确定了导致这种疾病传播的一个重要因素，因为研究人员正在寻找更好的方法来对抗这种疾病。

加西亚-布兰科和他的团队发现，受感染的蚊子的唾液中不仅含有预期的登革热病毒，还含有一种强大的同谋:病毒产生的分子可以削弱人体的免疫反应。科学家们得出结论，在蚊子叮咬期间注射这些被称为sfRNAs的分子，使受害者更有可能感染登革热。

研究人员在一篇概述他们发现的新科学论文中写道:“通过在叮咬部位引入这种RNA，感染登革热的唾液为有效感染铺平了道路，并使病毒在与我们的免疫防御系统的第一次战斗中占据优势。”

研究蚊子的科学家此前曾怀疑，蚊子的唾液可能含有某种有效载荷，可以增强感染的可能性。加西亚-布兰科团队的新发现确定了病毒武器库中的一种武器，并为寻找帮助减少传播和控制疾病传播的新方法打开了大门。目前，避免患上严重登革热的最好方法仍然是避免被咬伤。

研究人员塔尼亚·斯特里莱特说:“令人难以置信的是，这种病毒可以劫持这些分子，使它们在蚊子叮咬部位的共同传递，使它在建立感染方面具有优势。”塔尼亚·斯特里莱特是加西亚-布兰科大学的研究生，也是这篇科学论文的共同第一作者。“这些发现为我们如何从蚊子的第一口开始对抗登革热病毒感染提供了新的视角。”

Journal Reference:

1. Shih-Chia Yeh, Tania Strilets, Wei-Lian Tan, David Castillo, Hacène Medkour, Félix Rey-Cadilhac, Idalba M. Serrato-Pomar, Florian Rachenne, Avisha Chowdhury, Vanessa Chuo, Sasha R. Azar, Moirangthem Kiran Singh, Rodolphe Hamel, Dorothée Missé, R. Manjunatha Kini, Linda J. Kenney, Nikos Vasilakis, Marc A. Marti-Renom, Guy Nir, Julien Pompon, Mariano A. Garcia-Blanco. The anti-immune dengue subgenomic flaviviral RNA is present in vesicles in mosquito saliva and is associated with increased infectivity. PLOS Pathogens, 2023; 19 (3): e1011224 DOI: 10.1371/journal.ppat.1011224