新报告发现，血管——不仅仅是脑细胞——也会影响大脑健康

　　

根据美国心脏协会的一份新的科学报告，脑细胞与周围的血管有着复杂的关系，可以极大地影响血管的功能。

周一发表在美国心脏协会(AHA)期刊《中风》(Stroke)上的科学声明，强调了血管如何影响包括认知功能在内的整体大脑健康的新概念，以及需要在哪些方面进行更多研究。

“脑血管的作用远不止向大脑输送血液，”撰写委员会主席、纽约市威尔康奈尔医学院费尔家族脑与心智研究所主任兼主席科斯坦蒂诺·Iadecola博士说。

该声明鼓励心血管疾病和大脑健康方面的研究人员和卫生保健专业人员加强合作，Iadecola说。随着人口老龄化，更好地了解大脑健康的需求也在增长。

他说:“有些与年龄有关的大脑问题无法在单一专业内解决。”“我们需要的是各种各样的专业人员协同工作。”

血管健康和一些脑部问题(如中风)之间的联系已经得到了充分的研究。但血管、阿尔茨海默氏症相关的痴呆症和其他神经退行性大脑疾病之间的联系需要进一步探索，Iadecola说。

每年有超过50万的美国成年人被诊断出患有痴呆症，大约1.5%的人口患有这种疾病。虽然痴呆症被认为是世界上最大的健康问题之一，但大多数研究都集中在导致阿尔茨海默病的脑细胞内部和细胞间蛋白质的积累上。这份新报告强调，越来越多的研究表明，血管在阿尔茨海默病和痴呆症中也起着重要作用。

“当你想到大脑健康时，大多数人想到的是神经元(脑细胞)及其功能，”该声明的合著者、波特兰俄勒冈健康与科学大学神经学系助理教授阿努沙·米什拉博士说。“但我们没有考虑这些神经元是如何得到支持的。”

大脑需要大量的能量才能正常工作。它从氧和葡萄糖中获取能量，这些能量由密集排列在大脑物质中的血管传递。但该声明指出，血管的作用要大得多。它们还有助于清除大脑活动产生的有害副产物，并调节免疫细胞进出大脑的流量。当血管受损时，会导致认知功能问题和脑部疾病。

该声明总结说，更好地了解血管所扮演的角色可以为预防、识别和治疗脑部疾病提供更好的机会。

大量研究已经建立了心脏和大脑健康之间的密切关系，发现它们有许多相同的风险因素，包括高血压。Iadecola说，新的声明通过深入挖掘血管健康如何影响大脑健康，扩展了美国心脏协会对这种关系的关注。

例如，将血液从心脏输送到大脑的血管硬化会导致中风，他说。但研究也表明动脉硬化和阿尔茨海默病之间存在联系。在阿尔茨海默症症状出现之前，血液流动和从血液中泄漏到大脑的问题似乎也会出现。但它们是如何导致阿尔茨海默氏症或痴呆症的尚不清楚。

米什拉说，另一个需要进一步研究的领域是血管在帮助清除大脑中导致阿尔茨海默病和其他类型痴呆症的过量蛋白质方面所起的作用。未来的研究应该问，“清除这些蛋白质的驱动力是什么，血管系统在这种清除中起什么作用?”

米什拉说:“了解哪里出了问题是了解痴呆症如何发生的一个重要窗口，我们才刚刚开始触及它的表面。”

该声明还提到了脑膜中的血管是如何影响认知功能的。脑膜是覆盖和保护大脑和脊髓的三层膜。血脑屏障是由血管内壁的细胞形成的，它可以防止有害物质通过血液进入大脑，同时允许所需的营养物质和氧气穿过大脑。Iadecola说，研究人员现在了解到，脑膜中的血管没有这种屏障，是一些细胞进入大脑的重要途径。这些细胞，特别是免疫细胞，在大脑中巡逻，并向身体免疫系统的其他部分报告。

“有免疫细胞进出大脑，”Iadecola说。“当贩卖被改变时，这就变得有意义了，结果可能会导致大脑受损。”

Iadecola说，他希望这一声明将有助于提高人们对血管在大脑中“广泛功能”的认识。

“随着人们年龄的增长，所有这些事情都变得越来越重要，”他说。“作为神经血管临床医生和科学家，我们的工作是将这些知识带到普通医学界。”

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