谁是现今鱼类的始祖?

今天鱼类的祖先是什么?一项研究结束了持续50年的科学争论：“骨舌鱼”和“鳗鱼”哪个物种最古老。通过基因组分析表明，这些鱼类实际上是同一个群体，并被赋予了一个相当奇特的名字“eloposteglosssocephala”。这些结果对鱼类的进化史有了新的认识。

　　

今天鱼类的祖先是什么? 哪些物种由它们进化而来? 一场持续了50年的科学争论围绕着“骨舌”和“鳗鱼”哪个类群最古老的问题展开。INRAE、法国国家科学研究中心、巴斯德研究所、Inserm和Muséum国家自然史研究所的一项研究刚刚结束了这场争论，他们通过基因组分析表明，这些鱼类实际上是同一类群，只是被赋予了一个相当奇特的名字“Eloposteoglossocephala”。这些结果发表在《科学》杂志上，对鱼类的进化史有了新的认识。

通过物种的亲缘关系来理解物种的进化史是一个重要的问题，经常是科学争论的主题。持续多年的科学争论之一是关于生命树中最古老的三组硬骨鱼的位置，这些硬骨鱼出现在侏罗纪末期(201.3年至1.45亿年前)，包括“骨舌鱼（bony-tongues）”，“鳗鱼（eels）”和一组联合所有其他硬骨鱼物种。20世纪70年代的早期分类仅基于解剖学标准，将“骨舌鱼”归类为最古老的类群。然而，基于DNA序列重建生命进化史的现代分类方法，将“鳗鱼”列为最古老的群体。自那以后，争议接踵而至。

如果两个假设都是错的呢?

为了研究这个问题，科学家们对“鳗鱼”组中几个物种的基因组进行了测序，包括欧洲鳗鱼和巨型海鳗。他们分析了DNA序列，以深入了解基因组中基因的结构和组织。因此，他们能够以一种非常可靠的方式重建不同硬骨鱼之间的关系，这导致了争论的结束，没有赢家或输家：两个假设都是无效的！令人惊讶的是，科学家们发现，就进化史而言，这两组“鳗鱼”和“骨舌”实际上是同一组。研究人员将这一群体命名为“elopostegloglossocephala”。这些结果结束了50多年来关于硬骨鱼生命树主要分支进化史的争论。它们为鱼类的进化史和进化过程的理解提供了新的线索。

Journal Reference:

1. Elise Parey et al. Genome structures resolve the early diversification of teleost fishes. Science, 2023 DOI: 10.1126/science.abq4257

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