PNAS：遗传和非遗传形式的压力易感性和恢复力

　　

在一项新的研究中，经历一场历史性的大流行病，同时应对大学第一年的压力，使三分之一的学生患上了临床抑郁症。这一比例是前几年同一研究的两倍。

虽然某些遗传因素似乎可以保护大流行前几年的一年级学生免受抑郁症的影响，但即使是具有这些保护因素的学生也发现自己在大流行时期出现了症状。

事实上，在流感大流行期间，学生抑郁症总体上升的大部分是具有这种“遗传弹性”的年轻女性。

但这项研究也有一线希望。

通过长期深入研究这些学生的经历和背景，科学家们可能已经发现了一种超越遗传学的方法，可以预测哪些学生更容易或更不容易患上与压力有关的抑郁症。

这项新研究由密歇根大学密歇根神经科学研究所的一个研究小组发表在《美国国家科学院院刊》上。

预测和预防的潜力

该团队利用他们的发现开发了一种名为“影响评分”的工具，该工具结合了一系列标准心理健康问卷的答案。这个分数可以帮助学院和大学为那些最危险的人提供更多的社会和心理健康支持。

这个分数可能也适用于其他人群，可以单独使用，也可以与抑郁症的遗传风险预测结合使用。但还需要进一步的研究。

这项新发现来自对连续几组一年级大学生的心理健康、遗传学、个人历史、体育活动和睡眠的多年纵向研究。它在大流行前几年就开始了，今天仍在继续。

“这些学生在如此紧张时期的经历可以帮助我们了解导致抑郁风险上升的因素，并为未来的预防措施提供信息，”新论文的资深作者、该研究所前联合主任胡达·阿基尔博士说。“充分了解并预测是预防、早期发现和早期治疗抑郁症的关键一步。”

该研究的主要作者、MNI的副研究员科特尼·特纳博士说:“预防抑郁症的可能性是我最兴奋的，因为在影响得分中发挥最大作用的基线变量可能会随着训练而改变。”这可能包括新生入学前的暑期项目，以帮助学生在入学时感到更加自信和积极。

利用海量数据

该团队在机器学习工具的帮助下开发了影响评分，该工具用于梳理所有学生对数千份标准化问卷的回答以及Fitbit关于他们活动和睡眠的数据。

论文中的数据来自三组学生，一组在大流行之前完成了大一的学习，另两组的大一经历受到了大流行的影响。

大一开始时，所有人都接受了14份标准问卷，并接受了资深研究护士维吉尼亚·墨菲-温伯格(Virginia Murphy-Weinberg)的深度访谈。他们提供了血液和/或唾液样本，供密歇根大学高级基因组学中心分析。大流行前通过广泛的生物测量获得了样本，但对于两个COVID-19队列来说，这变得更加有限。然而，他们每月提供唾液样本来测量压力和其他激素。每个学生还收到了Fitbit来监测日常活动和睡眠模式。

研究小组还对他们进行了多次跟踪调查，在他们一年级的剩余时间里，一直到夏季或下一学年，用同样的问卷来评估每个学生的抑郁和/或焦虑症状。

通过观察每个学生携带的数十万个基因的遗传变异，研究人员计算出他们的个体抑郁症遗传风险评分，称为MDD-PRS。

在大流行前的时代，MDD-PRS得分高的男性和女性在大一时比他们的同学更容易患抑郁症。但当流感大流行来袭时，基因变得不那么重要了。

在大流行期间，MDD-PRS得分较低的男性患抑郁症的可能性仍然较小，但得分同样低的女性则不然。与此同时，MDD-PRS得分高的学生群体的总体风险与大流行前的班级相比没有太大变化。

大流行不仅增加了女性抑郁症的发病率，而且增加了抑郁症持续的时间或慢性程度。研究显示，无论她们的基因特征如何，与那些在疫情爆发前进入大学的女性相比，在2020年开始大学一年级的女性在第一年一直持续到夏天的慢性抑郁症状的风险是她们的八倍多。

该研究还发现了所谓的“心理弹性”，这些人的基因特征可能使他们看起来更容易患抑郁症，但尽管在大流行期间度过了大一的全部或部分时间，但他们并没有患上抑郁症。

阿基尔说:“这表明，当压力变得足够大时，单靠基因恢复力不足以缓冲压力，尤其是对女性而言。”“但通过使用机器学习来分析基线心理特征的组成部分，我们预测谁会患上抑郁症的能力确实非常出色。”

她继续说道:“基因和非基因数据都告诉我们，没有什么是注定的，韧性有很多种。学院和大学需要考虑一些策略，帮助年轻人以积极的心态和社会支持步入大一，帮助他们度过压力，无论他们的背景如何。”

该团队继续在2021年、2022年和今年秋季入学的新生身上测试影响评分工具。他们还准备测试一种经过验证的精神病学干预数字工具，希望能帮助降低风险。

研究中的学生都来自密歇根大学，该大学通过其咨询和心理服务以及大学健康服务提供心理健康护理和心理健康支持。

阿基尔和特纳是密歇根大学艾森伯格家庭抑郁症中心的成员，该中心提供多种项目来支持大学生的心理健康，包括运动员和退伍军人。20多年来，该中心赞助了一个名为“大学校园抑郁症”的全国性会议;下一次会议将在三月举行。

该中心还提供了一个免费的在线抑郁症工具包，以支持那些经历抑郁症症状的人以及那些想要帮助他们的人。