一种名为“蜗牛”的蛋白质可能在脑损伤愈合中发挥作用

发表在PNAS Nexus上的一项新研究提供了对大脑如何对损伤做出反应的更好理解。乔治华盛顿大学的研究人员发现，一种名为蜗牛的蛋白质在协调……

　　

发表在PNAS Nexus上的一项新研究提供了对大脑如何对损伤做出反应的更好理解。乔治华盛顿大学的研究人员发现，一种名为蜗牛（Snail）的蛋白质在协调受伤后脑细胞的反应方面起着关键作用。

研究表明，在中枢神经系统(CNS)受到损伤后，一组局部细胞开始产生Snail，这是一种参与修复过程的转录因子或蛋白质。乔治华盛顿大学的研究人员表明，改变Snail的产量可以显著影响损伤是否开始有效愈合或是否有额外的损伤。

“我们的发现揭示了大脑对损伤反应的复杂方式，”资深作者Robert Miller说。“Snail似乎是协调这些反应的关键角色，为治疗提供了有希望的可能性，可以最大限度地减少损害，增强神经损伤的恢复。”

主要结论:

• 这项研究首次确定了一组特殊的小胶质样细胞产生Snail。小胶质细胞存在于中枢神经系统。

• 损伤后降低Snail产生的数量会导致炎症和增加细胞死亡。在这个过程中，损伤会变得更严重，而不是更好，脑细胞之间的连接或突触也会减少。

• 相反，当Snail蛋白水平增加时，脑损伤的结果会改善，这表明这种蛋白质可以帮助限制损伤引起的损伤的传播。

这项研究提出了一个问题，即一种影响Snail生产的实验性药物是否可以用来限制中风或事故中受伤后造成的损害。必须做更多的研究来证明增加Snail的产量可以减少损伤，甚至促进大脑的愈合。

Miller和他的团队还计划研究Snail在多发性硬化症等疾病中的调节作用。多发性硬化症是一种导致髓鞘损伤的疾病，髓鞘是大脑中隔离神经纤维的保护层。他说，如果针对Snail的药物可以用来阻止这种损害，这种疾病未来的许多症状可能会得到缓解。

然而，在针对Snail的新药可以在临床试验中进行测试之前，研究人员还有多年的工作要做。最终的回报可能是能够加速中风损伤、头部伤口甚至痴呆等神经退行性疾病愈合的药物。

除了Miller和乔治华盛顿大学医学与健康科学学院的一组研究人员外，乔治华盛顿大学纳米制造和成像中心的高级研究科学家Cheryl Clarkson-Paredes也是《A unique cell population expressing the Epithelial-Mesenchymal Transition-transcription factor Snail moderates microglial and astrocyte injury responses》这篇论文的主要作者。

由乔治华盛顿大学提供