记忆增强、化学物质和暗物质信号

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不同种类的记忆由大脑的不同部位控制。

 

大脑刺激能提高记忆力

神经科学家已经证明，连续几天用微弱的电流刺激人们的大脑，可以带来持久的记忆改善(S. Grover等人)。

研究组利用通过头皮电极传递电流的“经颅交流电刺激(tACS)”，以150名65岁以上的老人为对象进行了一系列实验。参与者被要求回忆被大声朗读的20个单词。他们在任务期间接受了tACS。

先前的研究表明，长期记忆和“工作”记忆是由大脑的不同部分控制的。根据这项研究，研究小组表明，用高频电流刺激背外侧前额叶皮层——靠近大脑前部的一个区域——可以改善长期记忆，这是通过参与者从列表开始记忆单词的能力来衡量的。用低频电流刺激位于大脑后部的下顶叶，可以增强工作记忆，增强参与者对后面列表中项目的回忆。在这四天里，记忆性能有所改善，甚至在一个月后，这种改善仍在持续。

 

廉价的方法可以分解“永久化学物质”

研究人员已经开发出一种分解持久性化学物质的方法，他们表示，这种方法比目前使用的严厉方法更容易，也更便宜。

全氟烷基和全氟烷基物质(PFASs)广泛用于消防泡沫(如图)、防水衣服和不粘炊具等产品。PFASs被称为“永久化学物质”，因为它们在典型的环境条件下不会分解，它会在土壤和水中积累，一旦被摄入，就会在人体中存留。

加拿大多伦多约克大学的环境化学家Shira Joudan说:“公司最初设计的化学物质是稳定的——这是一个特点，但一旦它们进入环境，这就是一个缺陷。”

PFASs可以从水中去除，但处理它们是一个挑战。当埋在垃圾填埋场时，PFASs会渗入环境中。处理它们的方法通常依赖于昂贵和苛刻的处理，其中一些需要超过1000°C的高压和高温。

伊利诺斯州埃文斯顿西北大学的环境化学家Brittany Trang领导的一个团队开发了一种方法，使用廉价的试剂和大约100°C的温度分解最大的PFASs (B. Trang等人)。

PFASs的耐久性归功于一系列的碳氟键，这是自然界中最强的化学键之一。Trang和她的同事没有试图打破这些，而是将目标对准了PFAS分子一端含有氧原子的化学基团，称为全氟烷基羧酸(PFCAs)。通过加热二甲亚砜溶剂中的化合物，以及一种用于制造清洁剂的常用试剂，研究人员去掉了含氧基团。这引发了一系列反应，将化合物分解成无害的产品。

利用这种方法，该团队降解了十种全氟辛烷磺酸，包括在大多数国家被禁止的全氟辛酸(PFOA)和它的常见替代品之一。

Joudan说:“这是我第一次看到一种退化机制，我认为‘这实际上可以产生影响’。”

         

为了探测暗物质，韩国的余弦100探测器内部装有碘化钠晶体。信贷:余弦- 100合作

 

暗物质信号可能是由于分析错误造成的

物理学家已经证明，在韩国的一个地下实验可以“看到”暗物质在地球上流动——或者不能，这取决于它的数据是如何切片的(G. Adhikari等人)。这一结果进一步质疑了几十年前的说法，即另一项实验已经探测到了这种神秘的物质。

二十多年来，在意大利拉奎拉附近的格兰萨索国家实验室进行的DAMA/LIBRA实验，每年都报告由其探测器的碘化钠晶体记录的闪光波动。这些事件在6月达到顶峰，在12月达到谷底，正如物理学家所预期的那样，如果暗物质粒子在银河系中弥漫的话。

但迄今为止，许多其他的暗物质实验都没有发现与DAMA/LIBRA兼容的信号。现在，其中一个——余弦100探测器(如图)——已经表明，通过对自己的数据进行某种类型的分析，它可以产生类似的季节波动。

伊利诺斯州芝加哥大学的暗物质理论家丹·胡珀(Dan Hooper)说，数据分析产生了一个虚假的结果，“在我看来，这是一个潜在的、好的——甚至可能是——解释DAMA/LIBRA的说法。”