研究人员发现神经可塑性的改变可以改善颈脊髓损伤后的功能恢复

　　

印第安纳大学医学院的脊髓和脑损伤研究人员正在研究新的替代方案，以促进脊髓损伤后的功能恢复。

在最近发表在《JCI Insight》上的一篇论文中，研究团队在实验室中使用模型研究了一种类似于布朗切ard综合征的单侧脊髓损伤，这是一种罕见的神经系统疾病，脊髓损伤会导致身体一侧虚弱或瘫痪，而另一侧失去感觉。

吴伟博士是印第安纳大学医学院神经外科的助理研究教授，他说脊髓损伤模型破坏了大脑左半球和身体右侧之间的连接，导致了右侧前肢的显著功能缺陷。

该论文第一作者、斯塔克神经科学研究所脊髓与脑损伤研究组成员吴教授说:“颈椎脊髓损伤患者上肢的熟练功能对患者的生活质量非常重要，但这种功能恢复在严重损伤的患者中很难实现。”“我们发现，大脑另一侧完整的皮质脊髓系统和脊髓可以被调节，至少部分接管控制因脊髓损伤而受损的前肢，从而改善前肢功能。”

大脑的每个半球控制着身体的另一侧，吴补充道。了解到这一点后，研究人员发现神经回路在受伤后会自发地从左半球转移到右半球。吴教授说，虽然受伤后大脑右半球和身体右侧之间有一些中继通路的连接，但这并不足以支持运动恢复。

该团队使用了光遗传神经调节策略——利用光刺激大脑右半球来调节运动皮层。这将额外的神经回路从大脑左侧转移到右侧，从而显著增加和改善前肢功能。

“大脑右半球的胡须、下颌前肢和颈部区域的新回路被招募来控制右侧前肢，”吴说。“有趣的是，在运动皮层应用光遗传神经调节后，有益的神经可塑性变化出现在大脑和远端脊髓中。”

吴说，研究结果显示前肢有显著改善;然而，由于完全数字化恢复还没有成功，未来仍有许多挑战。

研究小组将继续了解和调节这种跨脑神经重组，以进一步改善脊髓损伤后的功能恢复。他希望这项研究的发现能够转化为脊髓损伤患者的临床治疗策略。