了解微塑料的健康和环境风险

　　

研究表明，微小的塑料碎片几乎无处不在——在空气、水、食物中，甚至在人体内——但目前还不清楚纳米和微塑料对环境或人类健康构成了什么风险。根据美国化学会的独立新闻媒体《化学与工程新闻》的一篇封面报道，研究人员正在利用纳米毒理学的经验教训，开始调查微塑料的风险。

高级记者Britt E. Erickson写道，微塑料(直径小于5毫米的塑料片)和纳米塑料(直径小于1μm的塑料片)可以有不同的尺寸和形状，可以由各种材料制成。因为并非所有微塑料的产生都是相同的，它们对人类健康和环境的影响可能不同，因此研究它们是复杂的。到目前为止，大多数研究人员在他们的实验中使用了聚苯乙烯珠子，因为它们很容易获得，但这些珠子并不能代表环境中发现的微塑料。在空气和水中发现的大多数微塑料都是碎片，而不是球体。聚苯乙烯并不是环境中唯一的聚合物;聚乙烯、聚丙烯和聚酰胺也很常见。一旦进入环境，紫外线和污染物会改变颗粒的性质。

由于微塑料的暴露数据有限，做出监管决定是一项挑战。在过去的十年里，毒理学界在纳米颗粒方面也遇到了类似的问题，因此科学家们希望纳米毒理学的经验可以应用到微塑料上。研究人员开始将研究中使用的各种微塑料和纳米塑料标准化，以便研究结果能够重现，并更好地复制现实世界的情况。科学家们正在实验室中使用模拟人体功能的系统，以弄清楚摄入和吸入的颗粒物会如何影响人类的肠道和肺细胞。尽管科学家们还不确定大量资金流入毒理学研究是否会导致有意义的监管变化，但有希望的是，关于这些材料的健康风险的更多信息即将出现。

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