无害细胞如何转化为训练有素的残忍杀手

一项新的研究表明，人体内的过程可以将一群无害的免疫细胞变成无情的杀手，能够攻击其他感染病毒或寄生虫的细胞，以及潜在的肿瘤细胞。

　　

一项新的研究显示，人体内部的过程可能会将无害的免疫细胞群变成无情的杀手，能够攻击其他感染病毒或寄生虫的细胞，甚至可能是肿瘤细胞。

γ - delta T细胞以前被认为是“预先编程”的，能够识别并摧毁其他流氓细胞，但现在看来，某些类型的细胞与众所周知的传统T细胞的“适应性”亚群有很强的相似性。

一个由伯明翰大学领导的来自英国、澳大利亚、中国、荷兰和美国的国际研究小组今天在《Cell Reports》上发表了他们的发现，指出与传统的适应性“杀手”T细胞有很大的相似之处。

来自伯明翰大学的资深合著者Ben Willcox教授评论道:“人类的γ-delta T细胞通常被认为是预先编程的，然而我们的研究表明，至少在血液中，一些类型的T细胞反映了传统T细胞的行为，这表明一旦它们识别出异常的目标细胞，包括那些感染了病毒、寄生虫或可能是肿瘤细胞的细胞，它们可以被“训练”成为极其有效的杀手。

“我们的发现对开发γ-delta T细胞作为新型细胞疗法的努力具有启示意义。我们希望这将改变科学家们对这些细胞的看法，以及它们如何有助于癌症和传染病的治疗。”

研究小组检查了人类γ-delta T细胞的基因表达谱，显示这些细胞在更“适应”的光线下。

在脊椎动物中，γ-delta T细胞与T细胞和B细胞一起存在。研究人员已经发现，选择性的人类γ - delta T细胞似乎转变了它们的基因表达模式，以激活一个“杀手”程序——依赖于它们暴露于异常的靶细胞，成功识别这样的目标可能是触发这种转变和随后攻击的关键因素。

与传统的适应性杀伤T细胞极其相似的地方表明，γ-delta T细胞的独特贡献不是它们最终产生的反应类型——比如杀死目标细胞——而是它们能够以一种非常不同的方式识别异常的目标细胞。

这表明它们可以在常规适应性T细胞无法做到的情况下做出非常规的适应性反应。

来自伯明翰大学的主要作者Jack McMurray评论道:“由于γ-delta T细胞具有非常规的识别能力，在许多情况下，它们可能是唯一适合做出反应的。这些疾病包括特定的微生物、寄生虫和病毒感染，以及潜在的一些癌症。我们的研究为正在进行的研究提供了基础，以了解这种非常规的适应性γ-delta T细胞反应是如何被触发的，也为努力利用这种反应开发新的和更有效的治疗感染和癌症的方法提供了基础。”

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由伯明翰大学提供