视力下降被误认为是大脑衰退

由于依赖于视觉任务的认知测试，数百万视力低下的老年人面临着被误诊为轻度大脑衰退的风险。

　　

根据南澳大利亚大学的一项新研究，数百万视力不良的老年人有被误诊为轻度认知障碍的风险。

对于年龄在50岁以上、患有白内障或老年性黄斑变性(AMD)等未确诊的视力问题的人来说，依赖于视觉相关任务的认知测试可能会导致多达四分之一的结果发生倾斜。

年龄相关性黄斑变性是老年人视力下降的主要原因。它不会导致完全失明，但会严重影响人们的阅读、驾驶、烹饪，甚至识别人脸的能力。它与认知没有关系。

新加坡国立大学的研究人员招募了24名视力正常的参与者，让他们完成两项认知测试——一项涉及视觉依赖的反应性任务，另一项基于语言流畅性。

使用一套护目镜模拟AMD，参与者在涉及反应时间任务的认知测试中得分远远低于不戴护目镜的参与者。使用护目镜时，语言流利度测试结果没有统计学差异。

这项研究发表在《科学报告》上。

领导这项研究的UniSA博士候选人Anne Macnamara说，这一结果鲜明地提醒人们，视觉障碍——全世界50岁以上的人约有2亿——在涉及视觉能力的测试中，不公平地影响认知分数。

麦克纳马拉说:“认知测试中的错误分数可能会产生毁灭性的后果，导致一个人的生活、工作、经济或社会环境发生不必要的变化。”

“例如，如果一个错误的分数导致了轻度认知障碍的诊断，它可能会引发包括抑郁和焦虑在内的心理问题。

“由于视力下降，AMD患者已经经历了多种问题，不准确的认知评估是他们不需要的额外负担。”

UniSA的研究人员说，在研究和临床环境中，视力障碍经常被忽视，多达50%的老年人视力下降被低估。

这一数字预计将随着人口老龄化而增加，因此神经退行性研究人员在评估人们的认知能力时，控制视力至关重要。麦克纳马拉说:“移动应用程序现在可以用来在测试材料上覆盖模拟的视觉障碍。”

此外，研究人员可以在让人们做认知测试之前加入快速和简单的筛选任务。语言任务也应该是评估的一部分。”