细胞内协助通讯的分子

　　

   

   

聚焦离子束扫描电子显微镜(FIB-SEM)揭示了内质网-线粒体接触位点和已知的接触位点相关生物学的关系。线粒体(蓝色)，内质网(青色)，内质网膜与细胞器系链VAPB(红色)的近似系链距离。    

图片来源:Obara et al。

来自HHMI Janelia研究生院Lippincott-Schwartz实验室的新研究，提供了促进细胞结构之间通信的单个分子的近距离观察。这项新研究也以预印本的形式发布在bioRxiv网站上，它表明，这些分子链比以前认为的要更有活力、更复杂，揭示了它们在帮助保持细胞存活方面的作用。

在细胞器膜相互接触的地方形成了被称为分子系索的蛋白质复合物，帮助分子在这些地方转移，并使细胞器之间的通信成为可能。

科学家们知道这种界面对许多生物过程都很重要，但很难对单个分子进行成像，也很难完全理解在这些接触点发生了什么。许多科学家认为这些系链是稳定的蛋白质复合物，停留在接触部位。

这项新研究使用了3D电子显微镜和活细胞、高速单分子成像技术来实时近距离观察内质网和线粒体之间的分子链。

研究人员发现，这些系绳一直在运动，在与其他系绳交换之前，只在接触点停留几秒钟。这些系索不断地将细胞器结合和分离在一起，并根据细胞的变化改变接触位点的大小和结构。

这些持续的变化可能有助于解释细胞如何能如此迅速地对变化做出反应，并表明这些分子链可以作为协调细胞生理的模块化通信枢纽。

新的发现显示了动态细胞成像的重要性，可以帮助理解一些神经退行性疾病。这项新研究表明，一种与ALS相关的突变会影响拴绳在接触部位的绑定和解绑定能力，可能会干扰有效的细胞通信。

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