感染艾滋病毒的儿童神经发育受损的风险更大

　　

赞比亚的一项新研究发现，感染艾滋病毒的儿童在神经系统评估中表现较差的可能性要大得多，尽管他们的艾滋病毒疾病得到了很好的控制，这表明他们可能会与认知和精神健康问题作斗争。然而，该研究也表明，早期干预——以更好的营养和抗逆转录病毒疗法的形式——可能有助于缩小差距。

罗切斯特大学医学中心(URMC)神经学和儿科学助理教授、该研究的资深作者大卫·比尔登(David Bearden)说:“艾滋病毒仍然是全球主要的健康负担，众所周知，随着年龄的增长，在分娩过程中接触到病毒的儿童出现神经认知和精神问题的风险更大，比如抑郁症。”该研究发表在《获得性免疫缺陷综合征杂志》上。“这项研究试图了解这些问题是否会持续存在，并随着时间的推移变得更加明显，以及我们是否可以预测谁的认知能力会很好，谁的认知能力不会。”

这项研究是一个国际研究团队数十年来合作的最新例子。自1994年以来，URMC神经学家Gretchen Birbeck医学博士与赞比亚政府以及赞比亚卢萨卡大学教学医院(UTH)的临床医生和研究人员合作，研究与艾滋病毒和疟疾等传染性疾病相关的神经问题，这些疾病仍然是撒哈拉以南非洲的主要公共卫生问题。

由Birbeck在医院主校区建立的神经病学研究室现在是几个国家卫生研究院资助的研究和培训项目的中心，这些项目帮助增加了UTH神经学家和临床研究人员的数量，并增加了与URMC神经学家、医科学生和受训人员合作的机会。新的发现来自赞比亚艾滋病相关神经认知障碍研究(HANDZ)，这是一项正在进行的纵向研究，对600名8至18岁的艾滋病阳性和阴性赞比亚儿童进行了5年的跟踪研究。

撒哈拉以南非洲约占全球病例的70%，受到艾滋病毒的影响尤为严重。虽然抗逆转录病毒联合疗法(cART)的普及程度很高，但许多受感染的儿童仍会出现相关的神经认知和精神缺陷，如学业发育迟缓和抑郁。

HANDZ研究的参与者被要求完成一系列神经认知评估，使用一种名为NIH工具箱认知电池的仪器，该仪器测量几个认知过程，包括处理速度、反应时间、记忆和执行功能。他们发现，与HIV阴性的同龄人相比，接受cART治疗的HIV阳性儿童在基线认知测试上明显更差，在两年的研究期间没有改善。

数据表明，干预措施可以改善神经功能。营养不良或感染艾滋病毒情况更严重的儿童在评估中表现更差。

比尔登说:“这些发现表明，我们能做的最重要的事情之一是及早发现携带艾滋病毒的儿童，并让他们接受抗逆转录病毒治疗，因为如果儿童没有因艾滋病毒而真正生病，那么他们的认知能力就会好得多。”“这里的另一个关键因素是营养部分，我们正在做更多的研究，试图弄清楚到底什么样的支持可以帮助改善认知或防止这一人群的认知障碍。”

该研究的其他共同作者包括URMC的Gauri Patil、Hannah Smith、Alexandra Buta、Heather Adams、Michael Potchen、Brent Johnson、Giovanni Schifitto和Handy Gelbard、赞比亚大学的Esau Mbewe和Pelekelo k丰图拉以及卢萨卡大学教学医院的Milimo Mweemba。这项研究得到了美国国家神经紊乱和中风研究所、罗切斯特大学艾滋病研究中心和罗切斯特大学医学院的资助。

Journal Reference:

1. Gauri Patil, Esau G. Mbewe, Pelekelo P. Kabundula, Hannah Smith, Sylvia Mwanza-Kabaghe, Alexandra Buda, Heather R. Adams, Michael J. Potchen, Milimo Mweemba, Brent A. Johnson, Giovanni Schifitto, Handy Gelbard, Gretchen L. Birbeck, David R. Bearden. Longitudinal Cognitive Outcomes in Children With HIV in Zambia: 2-Year Outcomes From the HIV-Associated Neurocognitive Disorders in Zambia (HANDZ) Study. JAIDS Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes, 2022; 91 (2): 217 DOI: 10.1097/QAI.0000000000003052