解答谜题：睾丸激素在大脑中的作用

休斯顿大学(University of Houston)的一位心理学研究人员从美国国家普通医学科学研究所(National Institute of General Medical Sciences)获得了190万美元的拨款，他将研究雄激素(如睾丸激素)是如何控制社会行为的。这项研究包括使用非洲慈鲷和先进的技术，如单细胞基因组学、全脑成像和丰富的社会行为范例。

　　

   

   

图片:博·阿尔沃德(Beau Alward)是休斯敦大学(University of Houston)的心理学助理教授，他利用高度社会化的非洲丽鱼，以及单细胞基因组学、全脑成像和丰富的社会行为范式等尖端技术，来研究雄激素(如睾丸激素)如何影响社会行为。

资料来源:休斯顿大学

大多数人都知道睾酮激素——它能调节男性行为，太少可能导致性欲下降，太多可能导致攻击性和易怒的行为。事实证明，还没有人知道睾丸激素是如何做到这一切的。

在美国国家普通医学科学研究所(National Institute of General Medical Sciences)提供的190万美元资助下，休斯顿大学的Beau Alward博士将找出答案。

“我们知道雄性激素，如睾丸激素控制社会行为，但在现实中，我们仍然不知道雄性激素控制社会行为的哪些方面以及如何做到这一点。我们知道它们影响神经元，但不知道它们是如何做到的？“

Alward利用高度社会化的慈鲷（Astatotilapia burtoni），以及单细胞基因组学、全脑成像和丰富的社会行为范式等尖端技术来解决这些问题。

弄清类固醇激素对大脑功能的作用一直是一个挑战，因为它们广泛地影响生理和行为，很难区分直接和间接的影响。

Alward使用CRISPR/Cas9基因编辑技术从基因上删除了慈鲷的独特雄激素受体(ARs)。这些突变体i缺乏ARα、ARβ或两者的功能基因。这些突变体的发现表明，社会地位的不同生理和行为方面需要ARα和ARβ，这使它们成为拟议项目的理想选择。

Alward说:“例如，ARα突变的雄性没有显性社会行为，但有大的睾丸和明亮的颜色，而ARβ突变的雄性有显性社会行为，但有小的睾丸和单调的颜色。这两种受体的突变雄性缺乏所有这些特征，实际上表现出了典型的女性行为。”

利用ar突变波托尼结合药理学，Alward将使用自然主义的社会行为范式，对控制社会行为的基因和神经元施加压力。具体的基因和神经元将分别通过单细胞基因组学和全脑成像来识别。这种结合可以阐明社会行为的分子和神经基础，并揭示类固醇激素、大脑中的基因表达和神经可塑性(大脑修改、改变和适应的能力)之间的联系。

Alward​说:“由于目前没有其他实验室拥有这些AR突变体，我的研究项目是高度创新的，处于解决这些问题的独特位置。”“我们将能够解决有关大脑荷尔蒙控制和社会行为的基本问题。”

这些问题可能与其他物种(如人类)的社会行为的激素控制问题以及社会系统是如何在进化过程中出现的问题有着天然的联系。