有一个好的倾听者可以改善你的大脑健康

研究人员发现，当你需要说话时，有人听你说话与更大的认知弹性有关。新的研究表明，尽管大脑老化，但成年人的社会交往可以避免认知能力下降。

　　

这项研究发表在8月16日的《美国医学会杂志》上，研究人员观察到,只是有人可用的大多数或所有的时间你可以指望的人听你当你需要与更大的认知弹性——一个衡量你的大脑功能的能力会比预期的物理老化或疾病相关大脑的变化,许多神经学家认为，通过参与精神刺激活动、体育锻炼和积极的社会互动，可以提高这种能力。

“我们认为认知弹性可以缓冲大脑衰老和疾病的影响，”首席研究员Joel Salinas医学博士说，他是纽约大学格罗斯曼医学院的Lulu P.和David J. Levidow神经学助理教授，也是神经学认知神经学中心的成员。“这项研究增加了越来越多的证据表明,人们可以采取措施,为自己或者他们最关心的人,增加的几率会延缓认知老化或预防阿尔茨海默氏症的症状的发展——所有的东西更重要的是考虑到我们还没有治愈这种疾病。”

据估计，有500万美国人患有阿尔茨海默病，这种渐进性疾病主要影响65岁以上的老年人，影响他们的记忆、语言、决策和独立生活的能力。萨利纳斯说，虽然这种疾病通常影响老年人，但这项研究的结果表明，65岁以下的人将受益于评估他们的社会支持。对于大脑容量的每一个单位的下降，四五十岁的低倾听能力人群的认知年龄比高倾听能力人群的认知年龄大4岁。

“这四年非常宝贵。萨利纳斯说:“当我们年纪更大的时候，我们已经失去了很多时间来建立和维持大脑健康的习惯，我们常常会考虑如何保护我们的大脑健康。”但是今天，现在，你可以问问自己是否真的有一个人能以支持的方式倾听你，也可以问问你爱的人。采取这个简单的行动，就能启动整个过程，最终让你更有可能长期保持大脑健康，并获得最佳生活质量。”

萨利纳斯还建议医生考虑将这个问题添加到与患者面谈的标准社会历史部分中:询问患者在需要交谈时是否有可以信赖的人倾听他们。萨利纳斯说:“孤独是抑郁症的众多症状之一，对患者的健康有其他影响。”“这类关于一个人的社会关系和孤独感的问题，可以告诉你很多关于病人更广泛的社会环境、他们未来的健康状况，以及他们在诊所之外的实际情况。”

这项研究是如何进行的

弗雷明汉心脏研究(Framingham Heart Study，简称FHS)是美国持续时间最长、监测最严密的社区队列研究之一，共有2171名参与者，平均年龄63岁。FHS参与者自我报告了支持性社会互动的可用性信息，包括倾听、良好建议、爱和感情、与亲密的人充分接触，以及情感支持。

研究参与者的认知弹性被测量为大脑总脑容量对整体认知的相对影响，使用MRI扫描和神经心理学评估作为FHS的一部分。在这项研究中，研究人员检查了个体形式的社会支持对脑容量和认知表现之间的关系的修正效应。

个体的认知功能具有更大的可获得的一种特定形式的社会支持是较高的相对于他们的大脑总量。这种关键的社会支持形式是听众的可获得性，它与更强的认知弹性高度相关。

研究人员指出，对个体社会互动的进一步研究可能会提高对将心理社会因素与大脑健康联系起来的生物机制的理解。萨利纳斯说:“虽然我们对倾听者的可获得性和大脑健康等心理社会因素之间的具体生物学途径仍有很多不了解的地方，但这项研究为我们提供了具体的生物学原因的线索，为什么我们都应该寻找好的倾听者，并自己成为更好的倾听者。”

除了萨利纳斯,波士顿大学医学院的研究人员,哈佛医学院McCance大脑健康中心在马萨诸塞州综合医院,特纳大脑和精神卫生研究所的莫纳什大学,哈佛TH陈公共卫生学院,波士顿大学公共卫生学院的加州大学戴维斯分校和德克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心的格伦·比格斯老年痴呆症和神经退行性疾病研究所也参与了这项研究。

Journal Reference:

1. Joel Salinas et al. Association of Social Support With Brain Volume and Cognition. JAMA Netw Open, 2021 DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2021.21122