为什么东京奥运会上有这么多记录被打破？

这届奥运会发生了什么不同的事情？也许可以通过俯视运动员的脚来找到部分答案。

　　

东京奥运会带来了赛道上有史以来最快的几次比赛。在数量惊人的比赛中，运动员们正在打破个人最佳成绩以及国家、奥运会和世界纪录——

伊莱恩·汤普森·赫拉在女子100米比赛中创造了一项新的奥运会纪录，打破了弗洛伦斯·格里菲斯·乔伊纳33年前创造的纪录。

男子400米栏和女子400米栏的世界纪录分别被卡斯滕·沃霍姆和悉尼·麦克劳克林打破。在这两个项目中，银牌得主的跑速也超过了此前的世界纪录。

这届奥运会发生了什么不同的事情？部分答案可以通过俯视运动员的脚找到。

如果你仔细观察，你可能会发现一些被称为“超级钉鞋”的新技术，以及一条高科技赛道。

最近，赛道钉鞋——在鞋底有钉子的鞋子可以给跑步者带来抓地力——在性能提升技术方面也出现了类似的变化，这一技术此前已经取代了马拉松赛车鞋。2017年，马拉松“超级鞋”首次出现在Nike的Vaporfly 4%鞋款中，与未穿该鞋的参赛者相比，该鞋款为运动员节省了4%的平均能耗。到目前为止，几乎每个品牌都有一双超级鞋，这项新技术正被应用于钉鞋。

与超级鞋的同类产品类似，超级钉鞋将柔软、有弹性的泡沫与坚硬、弯曲的碳纤维板结合在一起。超级鞋钉的确切好处很难量化，但每种成分都可能发挥作用。

传统上，鞋钉一直试图减少中底泡棉的用量，以减轻重量和能量吸收。然而，新技术重量轻，新泡沫比之前的泡沫更能将能量回馈给运动员，回馈率高达80%至90%。这样，运动员每迈出一步，泡沫就起到了弹簧的作用。

碳纤维板的作用就不那么清楚了。研究表明，加固履带钉将减少脚趾弯曲时的能量损失。这可能会增加对脚踝的力量要求。但也有研究表明，如果一名运动员足够强壮，能够满足这些日益增长的需求，那么该板可以让他们获得更有效的助推。

另一项有助于提高东京运动员速度的新技术是赛道。虽然这条赛道看起来像一条常规赛道，但它背后的公司Mondo花了三年时间专门为东京2020年研研发了这条赛道。赛道经过了精确调整，以实现减震和能量回收，与超级钉鞋中的泡沫起着类似的作用。

对工程轨道表面的研究早在1978年就开始了，当时发现顺势的、弹性的轨道表面可以将时间缩短2.9%。虽然东京赛道的确切节省量尚不清楚，但其开发商表示，与之前的奥运会赛道相比，东京赛道的时间缩短最多可达2%。

虽然人们很容易将打破纪录的时间仅仅归因于新的道钉和赛道技术，但其他因素也在起作用。由于新冠疫情，奥运会被推迟了一年，这实际上可能使一些运动员受益，给了他们更多的时间进行训练。其他更为多变的因素，如天气，会影响运动员在任何一天的表现。最重要的是，我们不能忽视参加这些比赛的运动员的努力和天赋。这可能只是因为今年我们获得了一个特别有才华的收成。

总体而言，东京的破纪录时间可能是上述所有因素的综合，包括新鞋、快赛道和极具天赋的运动员。