一项睡眠研究令人大开眼界

增加睡眠本身并不会改变印度贫困工人的工作效率或整体福利。一项新的研究表明，夜间小睡或更优质的睡眠可能会产生更大的影响。

　　

这项研究基于一个独特的实地实验，对象是印度金奈的低收入工人。研究人员研究了在家的居民的日常生活，并设法让参与者每晚多睡大约半个小时，这是一个非常大的收获。然而，晚上多睡一点并没有提高人们的工作效率、收入、财务选择、幸福感甚至血压。显然，它唯一做的就是减少了他们的工作时间。

“令我们惊讶的是，这些夜间睡眠干预对我们测量的任何结果都没有积极的影响，”麻省理工学院(MIT)经济学家弗兰克·希尔巴赫(Frank Schilbach)说，他是这篇新论文的合著者。

除此之外，研究人员还发现，白天短暂的小睡确实有助于工作效率和健康。另一方面，参与者倾向于在困难的环境下睡觉，经常被打断。这一发现为帮助人们睡得更香，而不仅仅是增加他们的低质量睡眠总量提供了可能性。

Schilbach建议:“在这些情况下，人们的睡眠质量非常低，增加低质量的睡眠可能没有高质量睡眠多睡半小时的好处。”

这篇题为《城市贫民睡眠增加的经济后果》的论文发表在8月号的《经济学季刊》上。

睡在人力车

发展经济学家希尔巴赫表示，这项研究的起源来自他和同事在金奈等地进行的其他研究。在这些研究中，他们观察到，低收入人群除了日常面临的其他挑战之外，往往还存在睡眠困难。

“在金奈，你可以看到人们睡在人力车上，”Schilbach说，他也是麻省理工学院阿卜杜勒·拉提夫·贾米尔贫困行动实验室(J-PAL)的教员。“通常，有四五个人睡在一个又吵又吵的房间里，你会看到人们睡在高速公路旁边的路段之间。即使在晚上也非常热，而且有很多蚊子。基本上，在金奈，你可以找到任何潜在的刺激物或不利的睡眠因素。”

为了进行这项研究，研究人员给金奈居民配备了活动记录仪，这是一种类似手表的设备，可以从身体运动推断睡眠状态，这让研究小组可以研究人们在家中的情况。许多其他的睡眠研究是在实验室环境中观察人的。

这项研究对452人进行了为期一个月的调查。一些人得到了改善睡眠的鼓励和建议;另一些人则获得了金钱奖励，从而睡得更多。这两组中的一些人还会在白天小睡，看看会有什么效果。

在实验进行期间，研究参与者还被分配了时间灵活的数据录入工作，因此研究人员可以以具体的方式监测睡眠对员工产出和收入的影响。

总的来说，金奈研究的参与者在干预前平均每晚睡眠5.5小时，平均每晚增加了27分钟的睡眠时间。然而，为了获得这27分钟，参与者每晚在床上多睡了38分钟。这说明参与者的睡眠环境具有挑战性，他们平均每晚醒来31次。

Schilbach说:“一个突出的关键问题是，人们的睡眠效率很低，也就是说，他们的睡眠很分散。”“他们很少有时间体验深度睡眠的恢复性益处。人们的睡眠量因干预措施而增加，因为他们花更多的时间在床上，但他们的睡眠质量没有变化。”

这可能就是为什么在广泛的指标中，研究中的人在睡眠更多后没有经历积极的变化。事实上，正如希尔巴赫所指出的，“我们发现了一个负面影响，那就是工作时间。如果你在床上花的时间更多，那么你用于生活中其他事情的时间就会更少。”

另一方面，那些被允许在数据输入工作时小睡的研究参与者在几个测量项上表现得更好。

Schilbach说:“与夜间睡眠干预相比，我们发现了明显的证据，表明午睡可以改善一系列结果，包括生产力、认知功能、心理健康，以及一些节约的证据。”“这两种干预有不同的效果。”

也就是说，与休息的工人相比，小睡只增加了总收入。午睡不会增加工人的总收入——午睡者每分钟工作的效率更高，但实际工作的时间更少。

Schilbach说:“并不是说午睡就能赚到钱。“人们在午睡时实际上不会在办公室待更长时间，大概是因为他们有其他事情要做，比如照顾家人。如果人们小睡大约半小时，他们的工作时间就会减少近半小时，几乎是1:1的比例，因此，这组人的收入也会更低。”

重视睡眠本身的目的

Schilbach说，他希望其他研究人员能深入研究这项研究提出的一些进一步的问题。例如，进一步的研究可以尝试改变低收入工作者的睡眠环境，看看更好的睡眠质量(而不仅仅是增加睡眠时间)是否会产生影响。

Schilbach还认为，更好地理解穷人在睡眠时面临的心理挑战可能很重要。

“贫穷的压力很大，这可能会影响人们的睡眠，”他指出。“研究环境和心理因素如何影响睡眠质量是一件值得研究的事情。”

此外，Schilbach指出，使用活动记录仪技术和其他设备，应该有可能产生更多的研究，捕捉人们在正常家庭环境下的睡眠模式，而不仅仅是在医疗环境下。

Schilbach说:“研究人们日常生活中的睡眠的工作并不多。”“我真的希望发展中国家和贫穷国家的人们能更多地研究睡眠，关注人们看重的结果。”

Schilbach说，他有兴趣继续研究以美国为背景的睡眠问题，而不仅仅是印度。他在印度进行了大量研究。他说，在任何情况下，我们都应该认真对待睡眠问题，将其作为反贫困研究和公共政策的一个因素，并将其作为健康本身的一个重要因素。

希尔巴赫说:“睡眠可能是提高生产力或人们做出其他选择的重要途径。”“但我认为良好的睡眠本身也很重要。我们应该重视能够睡得好，晚上不用担心。贫困指数是关于收入和物质消费的。但既然我们可以更好地衡量睡眠，那么良好的睡眠应该成为衡量人们幸福感的更全面指标的一部分。我希望这是我们最终的目标。”

Journal Reference:

1. Pedro Bessone, Gautam Rao, Frank Schilbach, Heather Schofield, Mattie Toma. The Economic Consequences of Increasing Sleep Among the Urban Poor. The Quarterly Journal of Economics, 2021; 136 (3): 1887 DOI: 10.1093/qje/qjab013