Nature：放大胎儿大脑发育最小的细节

　　

卡罗琳斯卡研究所的研究人员已经开发了一个详细的胎儿大脑发育分子图谱。发表在顶级杂志《自然》上的这项研究是基于所谓的单细胞技术，并在小鼠身上进行的。通过这种方式，研究人员已经识别出了在胎儿发育过程中活跃的近800种不同的细胞——比以前已知的多出许多倍。

“大脑发育被很好地描述，主要的细胞类型已经知道。卡罗琳斯卡研究所医学生物化学和生物物理学系的研究负责人兼教授Sten Linnarsson说：“我们的地图集的新之处在于它的高分辨率和细节。”在他们的工作中，研究人员跟踪了老鼠从第七天开始的大脑发育，当时大脑刚刚形成，使用单细胞技术，他们能够识别胎儿发育过程中大脑的详细组成：存在什么样的细胞类型，每种类型的细胞有多少，研究人员还研究了每个细胞中基因的活性，并根据这些活性模式对细胞进行了分类。

分子图谱 

结果是准确显示大脑中所有细胞如何从早期胚胎发育而来的图谱。例如，我们可以看到早期神经干细胞的数量是如何先增加后减少，然后在几波中被过渡形式所取代，最终成熟为现成的神经元。

研究人员还展示了早期干细胞系是如何分支并产生几种不同类型的成熟细胞的，很像一棵家谱。

目前的研究由博士生Giole La Manno领导，Giole La Manno现在是瑞士洛桑的一名研究员，Kimberly Siletti是Linnarsson小组的一名博士后研究员。这项研究包括国际人类细胞图谱（humancellatlas.org）倡议，该倡议旨在识别人体中的所有细胞。

大脑中的特定细胞

因此，研究人员工作的下一步是创建人脑图谱，无论是在成人还是在胎儿发育过程中。

“像这样的图谱对于研究大脑，了解大脑功能及其疾病都非常重要。细胞是身体的基本组成部分，身体的疾病总是在特定的细胞中表达。导致严重疾病的基因被发现在所有的身体细胞中，但它们只在大脑中的特定细胞中引起疾病。”Sten Linnarsson说。