一种可逆的男性避孕药：用磁铁瞄准睾丸

女性可以选择多种持久、可逆的避孕方法，但男性的大多数选择要么是一次性使用，如避孕套，要么是难以逆转的，如输精管切除术。现在，为了向安全、持久和可逆的男性避孕药迈进一步，研究人员已经开发出磁性、可生物降解的纳米材料，这种材料可以降低小鼠养育幼崽至少30天的可能性。

　　

由于穿紧身裤或内衣而引起的温度升高，会降低男性的精子数量。一些研究人员已经探索了将更强烈的加热纳米材料注射到睾丸中，作为男性生育控制的一种形式。然而，注射会很痛苦，加热会损伤皮肤，而且迄今为止测试的大多数纳米材料都是不可生物降解的。研究人员希望开发一种安全、有效的磁热避孕方法，不需要直接注射到睾丸中。

研究人员测试了两种形式的氧化铁纳米颗粒，它们是可生物降解的，可以通过磁场引导和加热，作为男性避孕药。一种纳米粒子被聚乙二醇(PEG)包覆，另一种纳米粒子被柠檬酸包覆。尽管peg涂层的纳米颗粒可以加热到更高的温度，但它们不像其他的纳米颗粒那样容易被磁铁操纵。因此，研究人员连续2天将柠檬酸包覆的纳米颗粒重复注射到小鼠的血液中，用磁铁将纳米材料引导到小鼠睾丸，然后在该区域施加交变磁场15分钟。

纳米粒子将睾丸加热到104华氏度，收缩睾丸并抑制精子发生，然后在治疗后30至60天逐渐恢复。在治疗7天后，这些小鼠不能生育任何幼鼠，但在60天后，它们又能生育每只怀孕的雌性大约12只幼鼠。研究人员说，纳米颗粒对细胞无毒，并逐渐从体内排出，这为男性避孕提供了新的可能性。

Journal Reference:

1. Weihua Ding, Zhichuan Chen, Yayun Gu, Zhengru Chen, Yanqiong Zheng, Fei Sun. Magnetic Testis Targeting and Magnetic Hyperthermia for Noninvasive, Controllable Male Contraception via Intravenous Administration. Nano Letters, 2021; 21 (14): 6289 DOI: 10.1021/acs.nanolett.1c02181