饮食失调行为会改变大脑中的奖励反应

一项新研究发现，进食障碍行为会改变大脑的奖励反应过程和食物摄入控制回路，从而强化行为。

　　

研究人员发现，暴饮暴食等饮食失调行为会改变大脑的奖励反应过程和食物摄入控制回路，从而强化这些行为。了解进食障碍行为和神经生物学是如何相互作用的，可以解释为什么这些疾病经常成为慢性疾病，并有助于未来治疗的发展。这项研究发表在《美国医学会精神病学杂志》(JAMA Psychiatry)上，得到了美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的支持。

“这项工作意义重大，因为它将生物和行为因素联系起来，这些因素相互作用，对饮食行为产生不利影响，”美国国立卫生研究院下属的国家心理健康转化研究部门的Janani Prabhakar博士说。“它加深了我们对与饮食失调相关的行为症状表现的潜在生物学原因的认识，并将为研究人员和临床医生提供更好的信息，关于如何、何时以及由谁进行干预。”

饮食失调是严重的精神疾病，会导致严重的并发症，包括死亡。常见的饮食失调包括神经性厌食症、神经性贪食症和暴食症。与饮食失调相关的行为在类型和严重程度上各不相同，包括暴饮暴食、排毒和限制食物摄入等行为。

在这项研究中，加州大学圣地亚哥分校的医学博士Guido Frank和他的同事们想要了解饮食障碍的行为如何影响大脑中的奖赏反应，奖赏反应的改变如何改变食物摄入控制回路，以及这些改变是否会强化饮食障碍行为。该研究招募了197名患有不同饮食障碍(包括神经性厌食症、神经性贪食症、暴食症和其他特定的进食和饮食障碍)和与饮食障碍行为相关的不同体重指数(bmi)的女性，以及120名无饮食障碍的女性。

研究人员使用横断面功能脑成像来研究在味觉奖励任务中大脑的反应。在这项任务中，参与者接受或拒绝了一个意想不到的、显著的甜刺激(糖溶液的味道)。研究人员分析了一种被称为“预测错误”的大脑奖励反应，这是一种与多巴胺相关的信号传递过程，用来衡量偏离预期的程度，或者一个人接受意外刺激时的惊讶程度。较高的预测错误表明这个人更吃惊，而较低的预测错误表明他们不那么吃惊。他们还调查了这种大脑反应是否与腹侧-纹状体-下丘脑回路有关，腹侧-纹状体-下丘脑回路是一种与食物摄入控制有关的神经系统。

研究人员发现，在没有饮食失调的一组女性中，体重指数、饮食失调行为和大脑奖励反应之间没有显著的相关性。在饮食失调的女性组中，较高的BMI和暴饮暴食行为与较低的预测错误反应相关。此外，对于有饮食障碍的女性来说，腹侧纹状体-下丘脑连接的方向与那些没有饮食障碍的女性相反，连接的方向是从腹侧纹状体到下丘脑。这种连通性与预测错误反应呈正相关，与进食后失控的感觉呈负相关。

这些结果表明，对于有进食障碍、进食障碍行为和过度减肥或增重的女性，大脑的多巴胺相关的奖赏回路反应，改变了与食物摄入控制相关的大脑回路，并潜在地加强进食障碍行为。例如，患有神经性厌食症、限制食物摄入和低bmi的女性有很高的预测错误反应。这种反应可能会加强她们的食物摄入控制回路，导致这些女性能够无视饥饿信号。相比之下，暴食和高bmi的女性的情况似乎相反。

弗兰克博士说:“这项研究提供了一个模型，说明行为特征如何导致饮食问题和BMI的变化，以及饮食失调行为、焦虑、情绪和大脑神经生物学如何相互作用，从而加强饮食失调的恶性循环，使康复变得非常困难。”

总的来说，这项研究表明，行为特征，包括食物摄入行为，通过调节一个人的内部奖励反应和改变食物摄入控制回路，有助于饮食失调的维持和发展。然而，还需要进一步的研究来研究能够针对和改变饮食障碍患者行为的治疗方法，以实现持久的康复。

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Frank, G. K. W., Shott, M. E., Stoddard, J., Swindle, S., & Pryor, T. (2021) Reward processing across the eating disorders spectrum implicates body mass index and ventral striatal-hypothalamic circuitry. JAMA Psychiatry. doi:10.1001/jamapsychiatry.2021.1580