笑气已显示出治疗抑郁症的潜力

笑气已显示出治疗抑郁症的潜力

　　

一氧化二氮，或称笑气，是一种常见的麻醉剂，被称为笑气，已显示出治疗抑郁症的前景。作为一项小型研究的一部分，当人们吸入低剂量的笑气时，他们的抑郁情绪在接下来的两周内会有所改善。

人们早就知道，一氧化二氮能短暂提振情绪，同时缓解疼痛，因此笑气的原名就是笑气，但这种效果被认为会很快消失。一氧化二氮是最常见的麻醉剂之一，被医院、牙科手术室和医护人员使用，也被非法制成小胶囊用于娱乐用途。

这种气体似乎主要通过阻断神经细胞上的分子（称为N-甲基-D-天冬氨酸（NMDA）受体）而影响大脑。这与强麻醉氯胺酮的作用是一样的，氯胺酮也能缓解抑郁；一种类似于氯胺酮的化学物质最近被批准作为一种新的鼻内喷雾疗法。

目前还不知道NMDA受体是如何改变情绪的。但是，随着氯胺酮的抗抑郁作用开始显现，密苏里圣路易斯华盛顿大学医学院的麻醉师Peter Nagele怀疑氧化亚氮是否有类似的潜力。

＜P＞2014。他发现，对于那些在服用标准抗抑郁药物后没有改善的抑郁症患者，吸入一小时的一氧化二氮可以减轻一天的症状，但研究没有记录这种效果是否持续更长时间。

长期使用一氧化二氮会导致恶心和头痛。因此，在最新的研究中，纳格尔的团队比较了24名难治性抑郁症患者吸入空气和氧气的安慰剂混合物后，半剂量和全剂量的一氧化二氮治疗。他们每个月服用一剂，连续服用三个月。

两周后，在半剂量治疗后，抑郁症状在常用的抑郁评定量表上平均减少了5分，与安慰剂相比，这是一个显著的好处。全剂量治疗后，抑郁症状减轻了一点，虽然差异很小，可能是偶然出现的。伊利诺斯芝加哥大学的纳盖利说，半剂量组的副作用发生率也很低，如恶心、头痛和轻度头晕。

与氯胺酮一样，氧化亚氮有助于快速改善情绪。大脑中会发生一些事情——就像拨动开关一样。但这是怎么回事，没人知道。”

Journal reference: Science Translational Medicine, DOI: 10.1126/scitranslmed.abe1376