一项国际研究表明：大脑变薄与精神病有关

一个国际研究小组称，青春期大脑形状的细微差异与精神病的发展有关。这一发人深思的结果是通过迄今为止规模最大的对有精神病风险的青少年进行脑部扫描的研究得出的。

　　

 

   

图片:匹兹堡大学医学院精神病学助理教授。

资料来源:匹兹堡大学

匹兹堡大学医学院和荷兰马斯特里赫特大学的神经科学家领导的一个国际研究小组称，青少年时期大脑形状的细微差异与精神病的发展有关。

今天发表在《美国医学会精神病学杂志》(JAMA Psychiatry)上的研究结果显示，这种差异太过细微，无法在个体身上检测出来，也无法用于诊断目的。但这些发现可能有助于开发精神病累积风险评分的持续努力，这将允许更早的检测和治疗，以及靶向治疗。这一发现是在对儿童和年轻人进行了有史以来最大规模的脑部扫描后得出的，这些儿童和年轻人的脑部扫描结果经精神病学评估确定为精神病发展的高风险人群。

“从某种意义上说，这些结果发人深思，”皮特大学精神病学助理教授Maria Jalbrzikowski博士说。“一方面，我们的数据集包括了比任何现有研究都多600%的高风险青少年精神病患者，这让我们看到了在大脑结构方面有统计学意义的结果。但是，一个高风险的年轻人是否会发展成精神病之间的差异是如此之小，以至于不可能看到个体水平上的差异。我们还需要做更多的工作来将我们的发现转化为临床护理。”

精神病是一系列严重精神疾病的总称，这些疾病导致人们难以确定什么是真实的，什么是虚假的。大多数情况下，人们会产生幻觉，他们看到或听到别人看不到的东西。他们也可能有强烈的信念或错觉，即使大多数人不相信他们。精神分裂症只是与精神病相关的一种疾病，而精神病症状可发生在其他精神疾病中，如双相情感障碍、抑郁症、身体畸形障碍或创伤后应激障碍。在被诊断为精神病的患者中，随着时间的推移，结果有很大的异质性。

诊断通常发生在青春期后期和成年早期，但最常见的症状开始出现在青少年时期，这时临床医生可以使用心理评估来确定一个人发展为全面精神病的风险。

Jalbrzikowsi和Dennis Hernaus博士，马斯特里赫特大学心理健康和神经科学学院的助理教授，是“通过元分析增强神经成像遗传学(ENIGMA)精神病临床高危工作组”的联合主席。这组研究人员收集了平均年龄为21岁的3169名志愿者的结构磁共振成像(MRI)扫描结果，这些志愿者来自31个不同的机构。大约有一半——1792名参与者——被确定处于“发展为精神病的临床高风险”。在这些高危参与者中，有253人在两年内发展成精神病。两位联合主席强调，没有100多名参与研究的研究人员的合作，这项研究是不可能的。

当把所有的扫描结果放在一起看的时候，研究小组发现那些精神病高危人群的大脑皮质厚度普遍较低，皮质厚度是衡量大脑灰质厚度的指标。在后来发展为精神病的高危青年中，较薄的皮质在几个颞叶和额叶区域最为明显。

每个人在成长为成年人的过程中都会经历一个皮层变薄的过程，但研究小组发现，在12至16岁的年轻参与者中，患有精神病的人已经出现了皮层变薄的情况。这些患精神病的高危青年的发展速度也比对照组要慢。

“我们还不知道这到底意味着什么，但青春期是孩子生命中的一个关键时期——这是一个冒险和探索的机会，但也是一个脆弱的时期，”Jalbrzikowski说。“我们可以看到甚至在大脑发育早期发生的一些事情的结果，但在这个发育阶段才开始影响行为。”

Hernaus强调，这些发现强调了早期发现和干预那些显示出精神病发展风险因素的人的重要性，这些因素包括听到不存在的声音低语和有精神病家族史。

“到目前为止，研究人员主要研究了临床精神病高危人群的大脑在特定时间点上的差异，”Hernaus说。“下一步重要的工作是更好地理解大脑随时间的变化，这可能为与精神病相关的潜在机制提供新的线索。”

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