神经细胞的早期死亡对形成健康的大脑至关重要

　　

萨里大学(University of Surrey)的计算机科学家创建了一个突破性的模型，可以提高我们对自闭症等发育障碍的理解。

长期以来，科学家们一直试图更好地了解大脑皮层及其各层是如何发育的，自闭症、精神分裂症和癫痫等疾病都与这一过程有关。

在《大脑皮层》杂志上发表的一篇论文中，来自萨里大学、纽卡斯尔大学和诺丁汉大学的科学家详细介绍了他们如何开发和使用一个计算模型来模拟细胞分裂、细胞迁移和细胞死亡，希望了解这些过程如何影响大脑的发育。

在他们的计算机模型的帮助下，研究人员复制了大量的大脑结构进行研究——从老鼠到猕猴，再到人类。

该研究小组还观察到，细胞分裂和凋亡方式的微小变化会导致诸如自闭症、多小脑回和皮质下带异位等神经发育障碍中的皮质结构的发展。

罗马鲍尔博士、工程和物理科学研究委员会的研究员、该研究的第一作者,萨里大学表示:“我们正朝着一个大脑皮层的综合计算模型,以及它如何发展,考虑如何在我们的大脑神经元的行为和组织起来。我们很清楚，计算模型在帮助我们全面理解导致发育障碍的复杂生物学过程中起着至关重要的作用。”

诺丁汉大学神经信息学教授、该研究的资深作者马库斯·凯泽(Marcus Kaiser)说:“很大一部分神经细胞在出生前就死亡了，但目前还不清楚为什么这些细胞出生后会在这么早的阶段死亡。”研究小组的结果表明，细胞死亡对大脑的发育起着至关重要的作用，因为它会影响皮层层的厚度、种类和层细胞密度。”