伊维菌素一种诺贝尔奖级的神奇药物，不建议用它治疗COVID-19！

　　

作者：Jeffrey R. Aeschlimann

虽然伊维菌素最初用于治疗河盲症（盘尾丝虫病），但它后来也被发现可用于治疗其他人类寄生虫感染。

伊维菌素是一种30多年来治疗威胁生命和视力的寄生虫感染的神奇药物。它对全球健康的持久影响如此深远，以至于发现和开发它的两名关键研究人员在2015年获得了诺贝尔奖。

一些患者认为伊维菌素可以治愈他们的严重COVID-19感染，因此推迟了适当的治疗。

尽管伊维菌素改变了某些传染病患者的游戏规则，但它并不能拯救患者免受COVID-19感染。事实上，这可能会让他们付出生命的代价。

让我告诉你们一个关于伊维菌素历史的小故事。

伊维菌素通常用于治疗和控制包括马在内的动物身上的寄生虫。

开发动物用伊维菌素

伊维菌素最早是在20世纪70年代默克制药公司的兽医药物筛选项目中发现的。研究人员专注于发现可能治疗动物寄生虫感染的化学物质。常见的寄生虫包括线虫，如扁形虫和蛔虫，节肢动物，如跳蚤和虱子。所有这些传染性生物都与病毒有很大的不同。

默克公司与日本的医疗研究机构北里研究所合作。Satoshi Omura和他的团队从日本一个高尔夫球场附近的单一土壤样本中发现的细菌中分离出了一组称为阿维菌素的化学物质。世界上还没有在任何其他土壤样本中发现阿维菌素。

阿维菌素的研究持续了大约5年。很快，默克和北里研究所开发了一种毒性较小的形式，他们命名为伊维菌素。它于1981年获得批准，用于牲畜和家养宠物寄生虫感染的兽药商业用途，商标名为Ivomec。

构成伊维菌素的化合物最初是在日本一个高尔夫球场土壤中的细菌中发现的。

开发人类用伊维菌素

来自默克公司的威廉·坎贝尔(William Campbell)和他的团队的早期实验发现，这种药物对一种导致河盲症感染的人类寄生虫也有效。

河盲症，又称盘尾丝虫病，是世界上第二大可预防失明的原因。它由携带盘尾丝虫病的蚋传播给人类，主要发生在非洲。

1982年，伊维菌素进行了治疗河盲症的试验，并于1987年获得批准。自那以后，它通过Mectizan捐赠计划免费分发到几十个国家。由于伊维菌素，河盲症在11个拉丁美洲国家已基本消除，预防了大约60万例失明病例。

在发现、开发和分发伊维菌素的20年广泛工作中，极大地减少了人们遭受河盲症的痛苦。正是这些努力得到了2015年诺贝尔生理学或医学奖的认可，诺贝尔奖授予了William Campbell和Satoshi Omura，以表彰他们在这一开创性研究中的领导作用。

将药物用于其他用途

传染病研究人员经常试图利用抗菌素和其他药物来治疗感染。由于几乎所有的基础研究已经完成，药物再利用的审批过程可以更快、成本更低，因此具有吸引力。

多年来，伊维菌素被批准用于治疗河盲症，也被证明对其他寄生虫感染非常有效。这包括圆线虫病，这是一种肠道蛔虫感染，影响着全世界约3000万至1亿人。

另一个例子是两性霉素B，最初被批准用于治疗人类酵母菌和霉菌感染。研究人员发现，两性霉素B还可以有效治疗严重形式的利什曼病，这是一种流行于热带和亚热带国家的寄生虫感染。

同样地，强力霉素是一种抗生素，用于多种人类细菌感染，如肺炎和莱姆病。后来发现它在预防和治疗疟疾方面也非常有效。

伊维菌素已被用于治疗圆线虫病，这是一种肠道感染，对免疫功能低下的人可能危及生命。

对COVID-19药物进行再利用

然而，并不是每一次药物再利用的尝试都能达到预期的效果。

在COVID-19大流行开始时，科学家和医生试图寻找廉价的药物，用于治疗和预防COVID-19。氯喹和羟氯喹是其中的两种药物。之所以选择它们，是因为实验室研究中记录它们可能有抗病毒作用，以及有限的轶事病例报告。然而，针对这些药物治疗COVID-19的大型临床研究并未带来任何有意义的好处。这部分是由于在药物达到足以抑制或杀死病毒的高剂量之前，患者经历了严重的毒性作用。

不幸的是，从这些失败的尝试中吸取的教训并没有在伊维菌素上得到反省。关于使用伊维菌素治疗COVID-19的错误希望源于2020年4月澳大利亚的一项实验室研究。虽然这项研究的结果被广泛传播，一些科学家立刻产生了严重的怀疑。他们测试的伊维菌素浓度比用于治疗人类寄生虫感染的标准剂量高出20到2000倍。事实上，在论文发表的一个月内，许多其他制药专家证实了担忧。如此高浓度的药物可能具有明显的毒性。

另一篇常被引用的关于伊维菌素对COVID-19的疗效的论文于2021年7月被撤回，此前科学家发现该研究存在严重缺陷。这些缺陷包括不正确的统计分析、收集的数据和公布的结果之间的差异、重复的患者记录以及研究对象在进入研究之前就已经死亡。更令人担忧的是，至少还有另外两项经常被引用的研究引发了人们对科学欺诈的严重担忧。

在撰写本文时，两项大型随机临床试验均显示，对COVID-19使用伊维菌素没有显著益处。著名的国家和国际卫生保健组织，包括世界卫生组织、疾病控制和预防中心、国家卫生研究院、食品和药物管理局和美国传染病学会，一致建议不使用伊维菌素预防或治疗COVID-19，除非在临床试验的背景下。

使用伊维菌素治疗COVID-19的后果

不幸的是，许多意图可疑的组织继续推动对COVID-19使用伊维菌素，但未经证实。这导致伊维菌素处方急剧增加，美国中毒控制中心接到大量伊维菌素过量的电话。许多呼吁是由于摄入了大量含有伊维菌素的兽医产品——2021年9月报告了两起与伊维菌素过量有关的死亡。

如果正确使用伊维菌素，可预防数百万种可能致命和使人衰弱的传染病。这种药只能用于治疗由寄生虫引起的感染。它不是指那些在流行病期间想从绝望的人身上榨取钱财的寄生虫开出的处方。康涅狄格大学药学副教授Jeffrey R. Aeschlimann借此文真诚地希望，这一不幸和悲剧的篇章，在这个令人难以置信的救命药物的故事中，能尽快结束。