面对基因编辑作物,各国政府态度不一

【字体: 时间:2018年08月27日 来源:生物通

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  基因编辑技术不仅在实验室大热,也被广泛应用于田间和农场。人们利用这种工具来改造动物和植物,以期获得更优质、更高产的品种。然而,这些基因编辑的动植物也引发了激烈的讨论。它们是否应受到监管?各国政府对此态度不一。

  

基因编辑技术不仅在实验室大热,也被广泛应用于田间和农场。人们利用这种工具来改造动物和植物,以期获得更优质、更高产的品种。然而,这些基因编辑的动植物也引发了激烈的讨论。它们是否应受到监管?各国政府对此态度不一。

日本

据日本广播公司NHK称,日本政府的一个专家组决定,不对某些类型的编辑进行监管。

专家组的结论是,监管遗传重组的法规适用于将新基因插入生物体中。不过,该法规不适用于基因编辑,因为它是在目标位点产生突变,而没有引入新基因。同样,它也不适用于插入基因及其衍生物在终产物中没有残留的情况。

不过,NHK补充说,日本政府计划召开包括律师在内的专家会议,继续调查专家组的结论。日本生物产业协会的Hideharu Anazawa表示,基因组编辑相关的风险很小,而更严格的监管是不可想象的。他认为专家组的结论较好地反映了基因组编辑的风险。

日本消费者联盟的秘书长Michiyo Koketsu则持有不同意见。她认为基因组编辑的数量和质量与自然界中发生的突变完全不同。尽管最新技术能够进行预期的改变,但可能会发生意想不到的变化,而专家组低估了这种风险。她认为站在消费者的立场,需要进行更周密的讨论。

美国

几个月前,美国农业部(USDA)发表声明称,它不会对利用基因组编辑技术改造过的植物进行监管。
在这项声明中,农业部表示它不会对利用新技术开发的植物进行监管,只要它们不是植物害虫,或是利用植物害虫开发的。它认为,这些新技术,如基因组编辑,扩大了传统的植物育种工具,因为它们可以更快更准地引入新的植物性状,为农民节省几年甚至几十年的时间。

《麻省理工科技评论》杂志(Technology Review)认为,此消息对生物技术行业而言是一场重大胜利。美国农业部认为基因编辑只是一种更快的育种形式。只要遗传改变已植入植物,它们就不会受到监管。不过,转基因作物仍会受到监管,因为它们带有外来物种的基因。

欧洲

欧洲的景象则截然不同。欧洲最高法院于7月25日裁定,基因编辑作物将面临与传统转基因生物(GMO)同样的严格监管。

以往,人们认为转基因作物是将外源DNA插入生物体中。相比之下,基因编辑可能只涉及到单个碱基的改变,更加精确可控,也没有引入外来物种的基因。

然而,欧洲法院认为,只要一种生物体的遗传物质发生了改变,并且不是通过交配和/或自然重组而发生的,就应被定义为转基因生物。它补充说,这些生物在原则上属于转基因生物指令的范畴,并且受到该指令条款的约束。这意味着基因编辑作物也必须接受漫长的风险评估。

英国洛桑研究所(Rothamsted Research)的Johnathan Napier在接受采访时表示,这是一个非常令人失望的结果,会“阻碍欧洲的创新、影响力和科学进步。”

荷兰瓦赫宁根大学的法学专家Kai Purnhagen认为,这项裁定事关重大,但过于严格。“这意味着,利用CRISPR–Cas9等技术开发的新食物需要经过欧盟冗长的审批流程。”他还指出,新决定可能会削弱欧盟境内对基因编辑作物研究的投资热情。

如此看来,美国生产的基因编辑作物可能无法出口到欧洲。至于中国政府将采取何种态度,我们拭目以待。(生物通 薄荷)

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