这家公司希望成为生物界的Airbnb

　　

Airbnb如今在全世界日渐走红，它为背包客提供舒适温馨的住所。据《Wired连线》杂志报道，一家创业公司也想成为生物界的Airbnb，帮研究人员找到闲置的测序仪。

爱因斯坦医学院的癌症研究人员Amit Verma最近有点烦。他刚投了一篇论文，收到的回复是需要补充一些实验数据，包括用全基因组测序来揭示DNA修饰的模式。在短短几个月的时间内，他们周围根本找不到一台可用的测序仪。

在一名博士后的建议下，Verma尝试使用了Meenta的产品，这是一家位于波士顿的创业公司，它对自己的定位是基因测序领域的Airbnb和Uber。Verma等人登录了app，输入了几个实验参数，发现有一台测序仪能够提供服务，价格也可以接受。于是他们预订了一条测序通道，将细胞寄过去。几天后，他们登录Meenta的云端，获得了数据。

文章提到，随着越来越多的研究人员开始探索DNA世界的深度，测序服务的需求量比以往任何时候都要高。不过，测序仪仍然很昂贵，超出了很多公司、大学和医疗保健中心的预算。于是，大多数人选择租用仪器。

当然，科学家需要花费大量时间来收集报价，了解测序中心的口碑，并等待仪器收到类似的样本，实验才能开始。为了降低测序成本，大多数的仪器都设置为一次处理大量样本，但协调不同研究人员的实验需要花费不少精力。

Meenta希望通过共享经济的方式，让这个过程变得更简单。它的算法将科学家与类似实验相匹配，并为他们分配到最快可用的仪器。主人和用户都对样本和数据的及时性和质量进行评估，以激励更好的行为。研究人员可以立即从app上预订测序仪的通道，而无需发送email和等待报价。

据介绍，美国现在大约有3,000台测序仪，每台仪器的价格从8万到98.5万美元不等，其中绝大多数是由Illumina公司制造的。到目前为止，Meenta已经将三分之一的仪器放在共享测序服务的网络上。每家机构自行设定测序的价格。他们可以随时调价，或者来个限时促销。Meenta从中收取一点服务费，类似于Airbnb和Uber。

不过，Illumina今年也推出了经济实惠型的iSeq测序仪。这台仪器的售价大约为2万美元，是该公司最小巧、最实惠的测序仪。Illumina预计，这个价格可能会吸引超过5万名客户，其中大部分客户是全基因组测序的新手。

Meenta的联合创始人Gabor Bethlendy表示：“我认为科学家能够在云端创建实验，而不需要拥有仪器。你想如何制备样品，你想如何分析数据，只要点击几下鼠标即可实现。”做实验也许不像度假或打车那么简单，但Verma这样的科学家现在至少不用那么伤神。（生物通 薄荷）