科学家们找到了把坏脂肪变成好脂肪的方法

圣路易斯华盛顿大学医学院的一项新研究发现了一种能将白色脂肪转化为棕色脂肪的方法。

　　

人体内有的脂肪能燃烧卡路里为身体供能（被称为棕色脂肪），有的脂肪只会囤积导致体重增加和肥胖（被称为白色脂肪）。

9月19日《Cell Reports》报道了他们在小鼠体内的研究成果：阻断白色脂肪中特定蛋白质的活性会诱使它们向米色脂肪（白色脂肪和棕色脂肪的中间态）转变，而直接封闭米色脂肪生产蛋白，会导致白色脂肪细胞升温和燃烧卡路里。

“我们的目标是寻找治疗或预防肥胖的方法，”文章一作Irfan J. Lodhi博士说。“这项研究发现，通过靶向白色脂肪中的一种蛋白质，就能把所谓的‘坏’脂肪转变成抗肥胖的‘好’脂肪。”

2015年，成人体内首次发现了米色脂肪。它虽然介于白色脂肪和棕色脂肪之间，但功能上更像棕色脂肪，起预防肥胖作用。

研究团队构建了一种不表达白色脂肪关键蛋白的可遗传小鼠品系。这些小鼠比其他同类含有更多的米色脂肪，虽然吃一样多的食物，但卡路里燃烧得也多，所以身材更精壮。

“正常小鼠棕色脂肪内PexRAP蛋白含量很低，”他说。“当我们把小鼠放进寒冷环境中时，白色脂肪内PexRAP蛋白含量也会降低，让白色脂肪表现出了某些棕色脂肪的特点。寒冷促使棕色和米色脂肪开始燃烧储存能量，为机体生产热量。”

当Lodhi团队阻断PexRAP后，普通小鼠的白色脂肪也开始燃烧卡路里，并向米色脂肪转变。

正常小鼠的白色脂肪细胞（左边）；PexRAP蛋白缺失小鼠的白色脂肪细胞（右边）

Lodhi说，如果PexRAP蛋白靶点能安全地使用在人类白色脂肪细胞上，减肥可能会变得非常容易。“我们面临的挑战是找到一个安全的方法，不会让人感到过度发热或者发烧。目前，药物开发者们已经有了一个好目标。”

在美国，超过三分之二的成年人正在经历超重或者肥胖。大约3000万人同时患有糖尿病。帮助‘坏’脂肪变成‘好’脂肪的方法一旦成立，这些公共卫生数据可能将逐渐下降。

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原文标题：PexRAP inhibits PRDM16-mediated thermogenic gene expression

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