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美国科学院女院士杨薇:事业家庭可以双赢
【字体: 大 中 小 】 时间:2014年09月04日 来源:中国新闻网
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据美国《世界日报》报道,华裔生化科学家杨薇对DNA修复蛋白的结构与功能研究作出卓越贡献,去年被评为美国国家科学院院士,让全美华人引以为傲。然而,实际上她初到美国时只怀揣200美元,生活适应不良终日郁郁寡欢。她甚至坦言,最初选择科学之路一半是由于被“逼上梁山”。
杨薇现为美国国家卫生研究院(National Institutes of Health)资深研究员,她别出心裁形容科学家像是抽丝剥茧的侦探,又像玩耍不知疲累的孩子,还像瞄准目标的狙击手。“我研究蛋白分子,找到病因,从而找出相应的治疗方法。”过程有如寻找治病时要瞄准的“靶子”,不仅要知晓相关分子的名称,更要研究它的功能和纤维结构。
杨薇殷切期望更多年轻人能投身科学界。在她看来,科学家的工作一点都不枯燥,反而像侦探工作般扣人心弦,循着蛛丝马迹步步推理,排除不重要因素,筛出关键线索,最终找到“犯罪”病因并将其“绳之于法”。她说,若真心热爱科学研究,工作就会像孩子玩游戏一样,从不觉疲累。她已拥美国国家科学院院士头衔,论文频频登上世界一流科学杂志,却丝毫没有停步之意,时刻鞭策自己“做出下一个更漂亮的研究”。
杨薇在1980年考取复旦大学生物化学系,1983年赴美深造。
初抵美,她在生活和学习上处处碰壁,一度郁郁寡欢。杨薇白天在纽约州立大学石溪分校上课,当时英语未精,在文科选修课上有如鸭子听雷,在擅长的理科课也来不及记笔记。由于经济拮据,晚上还要在中国餐馆冒着被逮捕遣返的危险打黑工洗盘子。
她感叹,在中国时她随波逐流,凡事有父母师长安排妥当;在美国却不得不破釜沉舟。眼看学生签证限期将至,又未有心仪工作,杨薇申请奖学金继续深造,后获哥伦比亚大学生物化学博士学位,与生化结下毕生之缘。
她评价美国教育赋予她开放、自由、独立的精神;中国教育则打下扎实的数学和物理基础。
在杨薇看来,新一代留美中国青年研究员传承华人刻苦钻研精神,却缺少科学“造反”精神和集体意识。有的年轻人眼界、思路窄,导师指到哪才做哪;有疑问宁愿掏出手机查Google,都不愿寻求团队帮助。
她目前的日常工作是指导学生、继续个人研究和撰写论文、出席学术会议,但也毫不耽误周末与朋友相约爬山,假期与丈夫环游世界。她说,对于科学家来说,每人都是自己的老板,为自己负责,掌握自己工作和生活的节奏。