7月王牌聚焦：基因的种种怪谈

　　

生物通报道：基因是什么？维基解释道，这一词语来自希腊语，意思为“生”，是指携带有遗传信息的DNA序列，是控制性状的基本遗传单位亦即一段具有功能性的DNA序列。而对于学生物的人来说，这就是一个让人痛不欲生，爱之又恨之的东西。时值盛夏，科学家们又为这一貌似生机盎然的DNA片段赋予了新含义。

首先加州大学和耶鲁大学的研究人员发现基因决定了我们的朋友圈，尽管没有亲缘关系，但你和你的小伙伴们的确存在着显著的遗传学相似性。

研究显示，平均而言，朋友之间的遗传“关联”与第四代表亲相同，相当于大约1%的基因。1%看起来似乎不多，但对于遗传学家来说这是一个很显著的数字。绝大多数人压根不知道自己的第四代表亲是谁。但我们却会在不知不觉中选择这样的人做朋友。

这项研究还开发了一个“友谊评分”系统，可以用来预测谁能成为朋友。其置信度（level of confidence）相当于，在基因基础上预测肥胖症或精神分裂症的患病机率。

此外这项研究还发现朋友之间相似度最高的是影响嗅觉的基因，相似度最低的是控制免疫力的基因。也就是说在朋友圈里，大家对疾病的抵抗力差异较大。这会带来直接的进化优势，抗病能力不同的人聚集在一起，能够减少疾病在人群中传播的概率。PNAS：基因决定你的朋友圈

其次科学家们还告诉我们，基因决定了女孩初潮的时间——研究人员分析了182,416名欧洲女性的DNA，并从中鉴定了与初次月经年龄有关的123个遗传变异，其中6个聚集在基因组的印记区域。

有些印记基因只在遗传自母亲时才有活性，另一些印记基因只有遗传自父亲时才有活性。研究人员发现，这两种基因都决定着女性进入青春期的年龄。这说明父母对后代发育速度的影响存在一定的生物学冲突。为了进一步解析印记基因与青春期的关系，研究人员又对三万五千名冰岛女性进行了深入研究，这些女性登记有详细的家谱信息。Nature：印记基因的重要影响

而来自密歇根大学和纽约大学的研究人员甚至发现，恐惧的感觉能遗传，也就是说，新生儿能够从母亲那里学会恐惧。举例来说，如果母亲怀孕前的某种经历让她对特定事物感到恐惧，那么她的宝宝会很快通过母亲恐惧时的气味，学会害怕这种事物。

这一发现解释了一个困扰几代心理学家的现象：母亲的创伤经历会对她的后代产生深远的影响，即使这个经历发生在很久以前。

以上都是发表在学术期刊上，通过同行评审，分子机制研究验证的。此外还有一些花边新闻也令我们感到有趣和新奇，比如加拿大—公司就通过基因检测情侣是否般配，他们通过脸颊拭子采集情侣各自DNA样品，然后测序分析，算出双方的关系满意度和长期默契度。

关系满意度计算基于美国加利福尼亚大学伯克利分校的一项研究。这项研究显示，两个人的大脑如何处理血清素能够显示双方对不同环境产生的情绪反应的差异。而长期默契度计算则基于一项长达20年的研究。在这项研究中，研究人员从基因组成角度分析甜蜜伴侣如何相互吸引。

最后一项是在线心理适应性测试，以便测出情侣双方的人格，查看两人对关系稳定性和幸福生活的定义。

整个基因测试法需要花费约合138美元，对于即将到来的七夕节，你是否也想试试呢？

（生物通：张迪）