植入虚假记忆

　　

记忆力可能是不可靠的--这一事实可以用世界各地的法庭系统中的目击证人的证词具有有限的重要性的例子加以佐证。

实际上，仅仅是回忆这一行为就会让记忆变得不稳定而且易于更改。然而，到目前为止，人们对为什么这些心智的展现会因为外部刺激而变得模糊并产生全新的、似乎是准确的——但在某些情况下却完全是虚假的——记忆则一直不清楚。

现在，来自麻省理工学院的神经学家们利用光学及遗传学操作的组合在小鼠的脑子中植入了虚假的记忆，使得这些小鼠在一种完全不同的情况下回忆了某种在某一情况下所铸造的心智展现。

研究人员对小鼠脑中的一个被称作齿状回或 DG 的区域中的颗粒细胞群进行了研究并发现，他们可以通过用光来刺激这些神经元而在事件与环境之间制造虚假的联想。

具体而言，Ramirez 与他的同事记录了当小鼠的脚在某一特定的环境中受到电击而被激活的 DG 颗粒细胞。他们接着将这些小鼠移到另外一个没有电击的环境中并用他们的光遗传学方法对那些相同的神经元进行刺激。

研究人员发现，当对这些小鼠被电击时放电的神经元进行重新激活会使得小鼠在没有受到电击时僵住——这是对恐惧记忆的一种自然反应。

事实上，这些植入的虚假记忆是如此之强，使得这些小鼠最终习惯了它们，并会使它们在即使当那些DG颗粒细胞没有被研究人员重新激活等不恰当的时候僵住。

这些发现表明，恐惧记忆可用人工手段诱导，而且它们提供了一个研究人的虚假记忆形成机制的模型。