神奇蠕虫被斩首后头部重新长出 记忆仍保留

真涡虫在被斩首前，被训练得懂得寻找有盖培养皿里的食物。当新头长出来后，真涡虫仍能够记住这些觅食技巧。

　　

凤凰科技讯 北京时间7月15日消息，英国每日邮报报道，近日科学家发现，头部被切断的真涡虫不仅能够重新长出新的头部，而且再生的大脑里还保存着被斩首前所存储的记忆。

美国波士顿塔夫斯大学的研究人员通过测量真涡虫在实验室环境下找到食物所需要的时间，从而测试了它的记忆。在这项试验中，塔夫斯大学的一组生物学家训练1厘米长的蠕虫寻找隐藏在有盖培养皿里的食物。这些食物被一束明亮的光照亮。真涡虫长有两个眼睛斑点能够检测光的密度。这些斑点作为光感受器，主要作用是远离明亮的光源。这意味着，这些蠕虫被训练得能够克服对光的恐惧，从而获得食物。

一旦真涡虫学会了这些觅食技巧，它们就被斩首了。两周之后，当真涡虫的头又重新长出来之后，研究小组将它放回有盖培养皿里。利用视频追踪技术，科学家发现那些曾经被训练过的蠕虫找到食物的速度远快于未接受训练的蠕虫。同时，即使它们第一次没有顺利找到食物，只需要再进行一次训练，这些蠕虫就会重新学会觅食技巧并忽略光源。这比被斩首前从未接受过训练的蠕虫掌握觅食技巧的速度要快的多。然而，这项研究并不清楚这是如何发生的以及为什么会发生。

这项研究表明，这种蠕虫的记忆被储存在身体的其它部位。研究人员提出的第二种可能的原因是这些真涡虫的大脑改变了它们的神经系统，使得它们能够适应光，同时这种改变在新的大脑长出来后仍然能够保留。

科研人员在研究中表示需要进行更多的工作以发现究竟是什么导致蠕虫能够保留这些旧的记忆，这些发现可以作为人类和其它动物的记忆是如何储存的起点。这项发现被发表在期刊《实验生物学》上。（编译/严炎刘星）