两个大脑回路的强度与药物滥用有关

　　

是什么原因让某些人群更容易吸毒？发表在《自然—神经科学》杂志上的一项研究发现两个无关联大脑回路的强度可能是导致特定人群容易发生药物滥用的一种原因。

Roland Bock等人训练小鼠进行可卡因自我给药，记录下努力寻找可卡因作为奖励的小鼠数量。他们发现倾向于找可卡因的小鼠大脑伏隔核具有较发达的神经突触——伏隔核对奖励刺激下的神经反应处理具有重要作用。该大脑区域有两类细胞可表达不同形式的神经传递素多巴胺的受体，并有着不同的投射模式，这两类细胞被分别称为直接和间接通路神经细胞。科学家发现包含间接通路在内的神经突触只在那些没有对可卡因上瘾的动物中变得更发达。相反，无论小鼠最终是否表现出对可卡因的依赖性，包含直接通路在内的神经突触都会更发达。这表明间接通路神经细胞上的突触或能帮助防止药物滥用。由于直接和间接通路神经细胞表达不同的基因，该项研究或能为开发新药物标靶治疗药物成瘾提供新线索。