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韩家淮:生命科学的探索者
【字体: 大 中 小 】 时间:2012年03月29日 来源:福建日报
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近日,由科学网主办的“2011中国科学年度人物评选”活动揭晓,厦门大学韩家淮教授入选“2011中国科学年度杰出创新人物”,和他一同上榜的还有袁隆平等人。
近日,由科学网主办的“2011中国科学年度人物评选”活动揭晓,厦门大学韩家淮教授入选“2011中国科学年度杰出创新人物”,和他一同上榜的还有袁隆平等人。
韩家淮回国后最富有代表性的成果是:发现细胞坏死的“开关”,这个“开关”的重要性在于:细胞的“好死”或“坏死”,极大地影响了人类的健康。此外,韩家淮带领的团队对炎症反应机理的研究一直处于世界前沿,他所发现的p38信号通路在炎症反应中起着极其重要的作用。2010年,“炎症和疾病的关系”被国际顶级学术刊物《科学》杂志列为近十年最大的科学发现之一。
结缘厦大
在厦大一间用彩钢板建成的简易房中,这位低调的优秀海归科学家,开展着世界上最前沿的研究。
翻开韩家淮的简历,可以发现他在2001年前和厦门毫无交集。安徽人,本科和硕士学位都在北京大学攻读,并在比利时布鲁塞尔大学获得博士学位,在美国得克萨斯大学西南医学中心拿到博士后;之后,进入美国顶级研究所之一的斯克里普斯研究所工作,任终身教授。
2001年,他在美国做博士后时的室友,也是现任厦门大学生命科学院院长的林圣彩,成为韩家淮与厦门结缘的“媒人”。当时被聘任为厦门大学兼职教授的林圣彩,“顺便”把自己的这位室友也拉到了厦大任特聘教授。在厦大,他开始带学生开展细胞坏死的研究。
2007年,已经在国外学习工作了20年的韩家淮做出重大决定:到厦大工作,当全职教授。说起回国,韩家淮教授坦陈原因有三:首先是当时国内的科研环境发生了很大改变,“已经具备了从事基础研究的条件”;其次是厦大朱崇实校长的热情和务实的态度,让他放心回来做研究,“校长没有用很多所谓的指标来要求我,譬如发多少文章拿多少项目经费,而是对我的工作给予力所能及的支持,使我能够心无旁骛地做好科研”;此外,厦门怡人的气候条件与国际化程度,让他觉得与国外没什么区别。
妻子和子女还留在美国,一年9个多月待在厦门,一天工作近13个小时,韩家淮教授作为厦大应激细胞生物学国家重点实验室(筹)主任,5年来全身心地投入到实验室建设中。“在厦大我能按照自己的想法开展研究,比美国自由度大”。
韩家淮教授从事的是和人类健康有关的基础科学研究。他在世界上率先发现的p38信号通路是细胞内最重要的信号通路之一,在许多生物学反应包括细胞周期调控、细胞增殖、发育、分化、衰老、凋亡、免疫反应及肿瘤发生中起重要作用。韩家淮教授及其团队一直保持世界领先地位,迄今已在世界主流学术刊物上发表论文200余篇,其中9篇发表在Cell、Nature、Science上,14篇发表在Cell和Nature的姊妹杂志上,并获美国专利多项。
亦师亦友
在韩家淮实验室的门口,一张崭新的“饭局日程表”引起记者的注意。博士一年级的吴剑锋同学笑着说道:“这是实验室的惯例,本科生负责中午陪吃饭,研究生负责晚上。韩老师想通过吃饭多了解实验室的学生,因为平时办公室里聊工作比较多,吃饭时间就可以聊其他话题了。”
在吴剑锋的眼中,韩家淮教授随和,“我们什么话都敢说,实验室的好与不好都可以提”。“他很民主,我的实验课题一般他不干涉,让我自己做,给了很大的自由度。”而韩老师的风度更让他印象深刻,“2008年我还是兰州大学本科生,慕名发邮件给韩老师申请他的研究生。在此之前,我在其他地方碰了许多钉子,因为我的英语六级成绩不好。当时韩教授亲自回信,列举了他对研究生的要求,鼓励我报考,还说比起成绩更看重的是做事的态度。”
吴剑锋的经历不是特例,对待申请进入实验室的邮件,韩家淮教授都亲自回信,还要求工作人员要电话跟进。
而在实验室助理张芳林老师的眼中,韩家淮教授勤奋、刻苦而且实干,他要求实验室工作人员“要拧成一股绳,一切以科研为中心,做世界一流的研究”。“他最大的兴趣爱好就是待在办公室里看文献,和同事、学生讨论问题。”
按照标准化制度建设实验室,在韩教授的学生眼中,“他的管理也很有一套”。实验室的工作人员被划分成若干课题研究小组,一般由一名博士生带领进行课题攻关,规定定期汇报进展。为了提高效率,他们还组建了实验室专家组制度,挖掘培养各有所长的专门人才,在进行核心课题攻关时“合理搭配”。
追求完美
逛逛实验室,跟工作人员聊天就是放松,“以前还打篮球,现在老了不敢跟年轻人冲撞了。”韩家淮教授戏称自己业余没爱好。
“能够找到自己喜欢的事情并献身,就是人生一大幸事。”韩家淮教授认为,做科研就是要全身心投入,“只要你认定这是自己想做的、应该做的、做得对的事情,那就可以了。”
基础研究的长期性和艰巨性很难被人理解。“曲高和寡”,没什么实际价值,可能是普通百姓对基础研究的刻板印象。韩家淮教授纠正这样的看法:“对人类而言,基础研究就是理解世界的过程。”韩教授举例说道:“牛顿第一定律对普通人而言没什么用,但是它奠定了力学的基础,它引发的产业革命给世界带来了翻天覆地的变化。再说上世纪50年代的二进制,当时普通人都觉得多余,但是电脑的发明谁说没改变世界?”
给研究生上课,韩家淮教授最想让学生掌握的只有两点:独立思考和怎么做科研。“会不会提出问题,是科研水平高低的表现,能不能回答提出的问题,那是怎么做科研的关键。”
目前,韩家淮团队主要的研究方向,除了“炎症和疾病的关系”以及有关细胞“开关”的研究外,他又“野心勃勃”地进军抗病毒机制的研究。
“细菌的研究,促生了抗生素的发明,为人类健康带来福音。而我们至今还没有很好的抗病毒药物,相关基础研究的突破,可能会带来意义重大的应用产品。”韩家淮教授对科研工作精益求精,“我希望实验室的研究能做得更好。”