中国科学家Nature封面文章

　　

生物通报道：来自沈阳师范大学，吉林大学，美国印第安纳大学等处研究人员发现了迄今最早的真双子叶被子植物化石，填补了我国早白垩世早中期真双子叶植物化石记录的空白。这一研究成果公布在昨天（3月31日）出版的Nature杂志的封面上。

文章的第一作者，以及通讯作者之一是吉林大学的古生物研究中心主任孙革教授，另外一位通讯作者是来自沈阳师范大学，吉林大学，美国印第安纳大学的David L. Dilcher。其中孙革教授曾在《Science》杂志发表文章，首次发现迄今世界最早的被子植物“辽宁古果”及“中华古果”，提出“被子植物起源的东亚中心”假说。

被子植物又称有花植物，而真双子叶植物是被子植物的主要分支之一，以具有三沟型花粉为特征。人们平时常见的槭树、柞树以及毛茛科植物等都是真双子叶植物。然而，由于早期真双子叶植物的化石十分罕见，以往科学界对真双子叶植物的早期类群及其祖先所知甚少。

在这篇文章中，研究人员在我国东北辽宁凌源距今约1．24亿年的地层中首次发现迄今最早的真双子叶被子植物化石——“李氏果”，这一古老的真双子叶植物非常接近现生的毛茛科植物，也是现生的大多数有花植物有直接系统演化联系的迄今最早的“祖先”。

我国辽西热河生物群是目前地球上少有的古生物化石宝库，此前，科学家曾相继在此发现了“辽宁古果”、“中华古果”、“十字里海果”等被子植物化石，其中“辽宁古果”更是被誉为迄今发现的地球上“最早的花”，这些已经发现的被子植物化石与此次发现的“李氏果”基本上都处于距今约1．24亿年前至1．25亿年前的地层。

这次发现的“李氏果”化石保存完好，形态特征与现生的毛茛科植物基本一致，在叶形、脉序和果实特征等方面特别像现生的铁线莲、翠雀花等。

科学家们认为，这些化石在大致同时期的集中发现表明，在距今1．25亿年前，早期被子植物在演化上可能有一个“加速期”或称“爆发期”，这较之科学界以往的认识要早1000万年左右。

原文摘要：

A eudicot from the Early Cretaceous of China

The current molecular systematics of angiosperms1 recognizes the basal angiosperms and five major angiosperm lineages: the Chloranthaceae, the magnoliids, the monocots, Ceratophyllum and the eudicots, which consist of the basal eudicots and the core eudicots2. The eudicots form the majority of the angiosperms in the world today. The flowering plants are of exceptional evolutionary interest because of their diversity of over 250,000 species and their abundance as the dominant vegetation in most terrestrial ecosystems, but little is known of their very early history. In this report we document an early presence of eudicots during the Early Cretaceous Period. Diagnostic characters of the eudicot fossil Leefructus gen. nov. include simple and deeply trilobate leaves clustered at the nodes in threes or fours, basal palinactinodromous primary venation, pinnate secondary venation, and a long axillary reproductive axis terminating in a flattened receptacle bearing five long, narrow pseudo-syncarpous carpels. These morphological characters suggest that its affinities are with the Ranunculaceae, a basal eudicot family. The fossil co-occurs with Archaefructus sinensis3 and Hyrcantha decussata4 whereas Archaefructus liaoningensis5 comes from more ancient sediments. Multiple radiometric dates of the Lower Cretaceous Yixian Formation place the bed yielding this fossil at 122.6–125.8 million years old6, 7, 8. The earliest fossil records of eudicots are 127 to 125 million years old, on the basis of pollen9, 10. Thus, Leefructus gen. nov. suggests that the basal eudicots were already present and diverse by the latest Barremian and earliest Aptian.

作者简介：

孙 革 教授，博士生导师，吉林大学古生物研究中心主任，东北亚国际地学研究与教学中心主任，中德联合实验室（中方）主任，《世界地质》(Global Geology)杂志主编。. 1968年毕业于长春地质学院，1979-1984年中科院南京地质古生物所研究生，1985年获博士学位，1988-1989年在英国大英博物馆（自然史部）完成博士后研究. 1995-2000年任中国科学院南京地质古生物所副所长，并历任中国古生物学会秘书长（1997-2001）、国际古植物学会副主席（2000-2004）等. 现为中国古生物学会古植物学分会理事长，《世界地质》(Global Geology)主编，美国佛罗里达大学（自然史博物馆）名誉教授. 专长于中生代植物及早期被子植物研究. 1998-2002年，率课题组首次发现迄今世界最早的被子植物“辽宁古果”及“中华古果”，提出“被子植物起源的东亚中心”假说，上述成果先后两次在美国《Science》杂志发. 1997年获中国科学院自然科学二等奖、2004年获教育部提名国家自然科学奖一等奖、2005年度"李四光地质科学奖.