出租车司机的大脑

　　

伦敦出租车司机可和我们其他人都不一样。研究人员在10多年前便已知道，那些出租车司机中的精英们——他们经过长期的训练而掌握了一门绝技：由25000条街道构成的心理地图——拥有一个大于平均值的后海马，这一大脑区域与认知及导航有关。

而科学家所不知道的是，这些出租车司机是经过训练才形成了更大的海马，抑或他们的这一大脑区域在一开始就很大——因而具有先天的导航优势。因此一个研究小组在4年的时间里，对3个受试组进行了跟踪调查——一组是成功获得了“绝技”并成为出租车司机的学员，一组是未能成功获得从业资格的学员，最后的对照组则是非出租车司机。

研究人员对受试者进行了测试，并在训练之前、过程中以及结束后对他们的大脑进行了扫描。研究人员发现，在开始训练之前，具有从业资格的学员的大脑与那些没有从业资格的学员、或非出租车司机的大脑并没有差别。

然而随着出租车司机掌握了更多的信息，他们的海马区也在不断增大，真的是改变了他们的大脑。研究人员在12月8日的《现代生物学》杂志网络版上报告了这一研究成果。而不成功的学员的大脑海马区从始至终都是相同的大小，这可能意味着，成功的出租车司机真的拥有一种与生俱来的优势——他们的大脑比别人具有更大的可塑性。