Cell子刊发表两篇国内学者RNA研究新成果

　　

生物通报道：来自中科院大连化学物理研究所的研究人员揭示了一类非编码RNA及其相关蛋白质和RNA的复合物的三维晶体结构及其相互作用。这一结果被认为是在认识该复合物的组合方式和其修饰RNA甲基化机理方面迈出了一大步：可以看到在原子水平上向导RNA、底物RNA以及相关的三个蛋白质的相互作用。这一研究成果公布在Molecular Cell杂志上。

这一研究组2008曾发表《Nature Structural & Molecular Biology》文章，分析了非编码RNA如何帮助蛋白质寻找特异底物分子研究工作，在这一基础上，研究人员再次与合作者利用结构生物学手段，揭示了另一类非编码RNA及其相关蛋白质和RNA的复合物的三维晶体结构及其相互作用。科学家们对该复合体的组装和功能研究已经持续了十多年，这一结果被认为是在认识该复合物的组合方式和其修饰RNA甲基化机理方面迈出了一大步：可以看到在原子水平上向导RNA、底物RNA以及相关的三个蛋白质的相互作用。

RNA分子不仅仅作为编码蛋白质的模板，许多不编码蛋白质的RNA在生命活动也有重要的功能。C/D RNA就是一类广泛存在于古细菌和真核生物中的非编码RNA，他们因为含有共同的保守序列模块C和D而得名。C/D RNA主要功能是指导RNA底物，如rRNA、snRNA和tRNA发生特定位点上核糖的甲基化。C/D RNA含有一段向导序列，这段序列通过和修饰位点两边的碱基序列互补配对而实现对底物的特异性选择。在古细菌中，C/D RNA与RNA结合蛋白L7Ae、骨架蛋白Nop5和甲基化酶fibrillarin三个蛋白质亚基组成RNA-蛋白质复合体，该复合物能对底物进行特异位点的甲基化修饰。这种甲基修饰化反应是细胞生命过程中必不可少的。

另外来自南京大学生命科学学院，中科院生物物理研究所等处的研究人员发现miRNA能够被一种细胞分泌出来后，经血液循环被运输到另外一种的受体细胞内，通过降低其相应的靶基因的翻译，从而调节受体细胞的功能，这项研究发现了miRNA的新特点，能帮助我们更好地理解生物系统内信息传递的本质规律，揭示疾病发生发展的新机制。这一研究成果也公布在Molecular Cell杂志上。

研究发现miRNAs参与了几乎所有已知的生物学过程和一些疾病的发生发展，在2008年的一个研究中，南京大学生科院的张辰宇、曾科和同事们发现了在人类和其他动物的血清与血浆中，稳定地存在miRNA。这些循环中的miRNA的表达图谱是一类全新的生物标志物，可以用于肿瘤和其他疾病的无创性诊断。作为这个工作的延续，该研究团队研究了血清血浆miRNA的来源及其可能的生物学功能。结果显示，当细胞受到刺激后，能够选择性地把miRNA包裹进细胞内的微小颗粒内（microvesicle, MV），这种选择性的包裹是细胞主动地，特异性分泌miRNA的基础。他们也证明了这些从细胞分泌出来的miRNA能够被运输到靶细胞内，通过抑制相应的miRNAs的靶基因的翻译，来调节靶细胞的生物学功能。

这项最新的研究获得了分泌miRNA的新发现，可极大地拓展了对miRNA功能的理解，从这点上说，分泌的miRNA代表了一类全新的、具有重要的生物学功能的信号分子，其能够介导细胞间及组织、器官和系统间的信号传递。并且，这种miRNA的分泌及在靶细胞内的作用，是迄今为止尚未知晓的，但极其复杂、并被生命体高度设计的，调节各种生理及病理生理状态的、新的调控网络。

（生物通：万纹）