美慈善家布罗德夫妇6亿美元捐赠遗传学研究

　　

   布罗德研究所是麻省理工学院和哈佛大学共同拥有的一个研究合作中心，新研究所位于麻省理工学院校园内。图片来源：Corbis网站

9月4日，美国慈善家布罗德夫妇宣布，向麻省理工学院—哈佛大学布罗德研究所再捐赠4亿美元，让它成为一个永久性的研究所。这是布罗德夫妇捐出的最大一笔经费，以实现他们为研究所捐赠6亿美元的承诺。
 
据《纽约时报》报道，2003年，布罗德夫妇捐资1亿美元，尝试打破麻省理工学院（MIT）和哈佛大学间的界限，让两所大学共同成立一个生物医学研究所——MIT和哈佛布罗德研究所，研究所于2004年正式启用，2005年，他们再为研究所捐赠1亿美元；今天，这4亿美元的新礼物是这种合作成功的证明。
 
布罗德研究所从事遗传与主要疾病的相关性研究，并在分子层面上确定出导致疾病的原因，希望能为疾病的诊断和预防提供新方法，促进医学事业的发展。
 
“在我们所有的慈善事业中，对布罗德研究所的投资已经产生最伟大的回报。”伊莱和伊迪特·布罗德基金会的创始人伊莱·布罗德说，“这是从事科学研究的一种全新方法，在如此短的时间内，研究所促成了研究机构间的非凡合作，并取得了令人瞩目的成就。尽管这是我们曾给出的最大一份礼物，但它只是开启MIT和哈佛的巨大医学潜力的一个小小努力。我们希望他人也加入到这个伟大的实验中来。我们业已相信，世界上最优秀的科学家在这里所做的基因组和生物医学工作最终会导致疾病的治疗甚至预防。”
 
布罗德夫妇从事房地产和保险事业，拥有价值58亿美元的财富，他们同时也是慈善家和艺术收藏爱好者，他们积极参与、支持所居住城市洛杉矶的文化事业建设。
 
善行带来善行。在布罗德夫妇捐赠2亿美元后，哈佛大学和麻省理工学院分别为之匹配1亿美元，与此同时，斯达基金会也为研究所提供了同样额度的捐赠，斯坦利医学研究所、青少年数据研究基金会、前列腺癌症基会等，也为研究所提供了资助。
 
6亿美元是迄今世界上任何一所大学所能得到的最大支持。如今，4亿美元的捐赠让这个研究所成了一个永久性的研究机构，麻省理工学院和哈佛大学是它的核心组成部分，并继续负责它的管理。捐赠经费将由哈佛大学的先锋投资公司管理，目标是把捐赠金额运作到10亿美元，确保布罗德研究所的未来，并让它成为世界科学中最富裕的一个研究所。
 
事实上，麻省理工学院和哈佛大学是竞争异常激烈的大学，而布罗德研究的创立则是让它们之间真诚合作的一个罕见例子。研究所采取了全新的管理模式，研究所拥有自己的科学家，其中绝大多数研究人员都与世界各地的研究机构间有联络或合作。哈佛的17所附属教学医院就参与其中。这种全新的模式旨在加快科学前进的步伐，快速获得并免费提供数据和研究工具。
 
在短短4年中，布罗德研究所取得的成果包括：分类和鉴别出II型糖尿病和孤独症等疾病的遗传风险，发现了癌症、疟疾和其他疾病的新治疗靶标，应用基因工程更好地了解和治疗肺结核等人类病原菌。
 
埃里克·兰德尔是布罗德研究所的第一任所长，他说：“伊莱和伊迪特·布罗德是真正具有远见卓识的人，他们在2003年作了一个巨大的赌注，这一赌注获得的回报超出了我们的想象，它释放了科学界巨大的创造潜力，它定义了一个新的研究模式，让研究人员和研究机构间能够合作。”
 
诺贝尔奖获得者大卫·巴尔的摩是加州理工学院的院长，是他将兰德尔介绍给了布罗德夫妇。巴尔的摩说，与驻扎在大学中传统的研究机构相比，布罗德研究所的结构简单多了。
 
马萨诸塞州州长戴维尔·帕特里克说：“世界上再没有其他任何地方会像马萨诸塞州一样，会聚如此之多最优秀的科学天才、资源和远见。伊莱和伊迪特·布罗德夫妇慷慨捐赠的布罗德研究所汇集了工业界、学术界、产业界和政府对马萨诸塞州生命科学事业的支持，这将帮助我们发现疾病的新治疗方法、创造新的工作机会，促进我们的经济长久健康地发展。”
 
哈佛大学校长德鲁·吉尔平·福斯特说：“为了全面实施基因组科学的潜力，科学研究必须跨越学科、部门甚至机构间的界限。通过他们持续的捐赠，布罗德让这种跨越成为可能。”
 
“剑桥和波士顿这两座城市都因其创造力、科学大脑和无可匹敌的生物医学资源而闻名于世，而布罗德研究所以非凡的实践发挥了这些智力资源的全部潜能。”麻省理工学院校长苏珊·霍克菲尔德说：“我们深深地感谢伊莱和伊迪特·布罗德的慷慨捐赠和远见。” 兰德尔说：“我初步估计，在布罗德研究所的这种合作模式下，我们每三天就会有一篇科学论文。”
 
《科学时报》 (2008-9-9 国际)