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人与人为何相爱 大脑内有爱情“生产线”
【字体: 大 中 小 】 时间:2008年03月05日 来源:青年参考
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爱情究竟是怎么一回事?这大概是一个亘古未解的难题。1月16日,美国《时代》周刊推出专稿《我们为什么相爱》,试图从科学原理上分析爱情是怎么产生的。
爱情究竟是怎么一回事?这大概是一个亘古未解的难题。1月16日,美国《时代》周刊推出专稿《我们为什么相爱》,试图从科学原理上分析爱情是怎么产生的。
爱情的源头在哪里
基因学研究表明,男女间之所以会相互吸引、爱慕,原因在于我们体内,存在某种通过几万年进化所形成的基因物质,促使人类为了自身繁衍而“不得不”寻求交媾对象;荷尔蒙在这方面也起到了关键作用。
但基因与荷尔蒙首先促成的是看到异性在生理层次上的冲动。而对于爱的产生,还要从人类的精神层面上去寻找缘由。
西方宗教告诉我们的是:女人是男人身上的一根肋骨。于是男人们便要带着近似“原罪”的痛苦,在大千世界、茫茫人海中寻找属于自己的那一根“肋骨”。但科学家证实,事实上最初决定男性生命形成的染色体,是由女性染色体裂变所得——原来那些自以为是的男人才是“肋骨”(怪不得女性天生具有如此深厚的“母性”)。
现代精神生理学研究表明,互生爱慕的男女双方,所发出的脑电波频率是大致相同的,爱得越深,则和谐共振的频率图谱就会越优美。中国古代有“夫妻相”一说,意思是相爱的双方在精神气质上有相当符合的地方,以至于他和她在外表容颜上也体现出惊人的一致。
在爱情的由来上,德国人类学家海伦·费希尔给出的解释更加详细、合理和完备:“爱情其实由三种需求而生,一种是"性"的需求,它激发你去寻求那些"合适"的人;另一种是"渴求浪漫",类似于那种初恋时的眩晕感觉,但这种感觉大多数人只能珍藏于求爱时期;第三种对于爱的需求,是由我们大脑里的"婚姻系统"发挥作用,那就是对生活伴侣的深深依恋。”
爱情的“筛选标准”
上面说了爱情产生的源头,那么在寻找属于自己的爱情时,有什么选择标准吗?当看到潜在的爱情“候选人”时,我们首先会从外在感观上对“候选人”作一番优胜劣汰。这主要从视觉、听觉、嗅觉以及触觉上作判断。
视觉:不论男女都喜欢漂亮面孔和性感身材,男人喜欢丰胸细腰翘臀女;女人则中意宽肩厚胸络腮胡男。有人会说这是我们的审美观,事实上基因的本能让我们更偏爱这些生育能力强的相貌特征。
听觉:女人偏爱低沉浑厚的男声,声音好听程度和相貌基本上呈正相关关系,人们从声音中也能获取身体的部分信息。
嗅觉:嗅觉的重要性一点都不亚于视觉和听觉。比如,女性排卵期时分泌的弗洛蒙(pheromone,一种可以刺激同类其他动物响应的化学物质)数量要比平时高。这些弗洛蒙会改变周围人体的内分泌系统,从而使住在一起女性的生理周期会逐渐同步。从繁衍后代本能上讲,处在排卵期的女性当然对男性有更强的吸引力,所以当许多女性生理周期同步时,则每个人找到自己中意伴侣的可能性大大提高。当然男性对这类气味更加敏感,如当伴侣处于排卵期时,男士们会更有爱意,更殷勤,也更容易嫉妒。可能是从女性身上嗅到的这些味道,唤起了男性内部的配偶守护者(mate guard)意识。
弗洛蒙等分子不仅告诉人们哪些人最值得考虑,同时也帮他们排除了部分候选人。比如人体基因中掌管免疫系统的是mhc(major histocompatibility complex,主要组织为相容性抗原复合体),会影响组织排斥反应。如果两人的mhc系统太相似,胎儿流产死胎的危险性会大大提高。所以找和自己mhc不同的伴侣,也是有利孕育下一代的生存策略。
据研究显示,实验室的老鼠能从另一只老鼠的尿中闻出过于相似的mhc,从而避免和那些个体交配。在由瑞士伯尔尼大学进行的实验中,女性能通过男性衬衫气味选择出与自己mhc差异最大的男性。
触觉:从眼神交汇到深情相吻再到进一步的发展,这个过程就像连锁反应,一旦开始就无法中止,接吻在爱情发展中扮演了重要角色。首先,唾液中含有和气味中相似的化学物质,可以用来测试mhc的相容性(也许接吻在最初只是一个味觉测试);同时接吻也是一个信号放大过程,提高人体对气味、声音、呼吸等的所有感受;接吻也是一个全方位的(心理的、物理的、化学的)信息交换过程(当然这些都是自动操作,不用大脑费神);此外,接吻也是男性“投放催情药”的过程。男女体内都含有一种雄性激素叫testosterone(但通常男性的要远比女性高),对保持性欲至关重要。男性的唾液里,特别是那些本身血液中荷尔蒙含量高的男性,会含有testosterone。经过一段时间内的多次接吻,女性接受到的这些激素就开始工作,性兴奋水平提高,愿意接受更亲密的行为。
大脑内还有爱情“生产线”
除了上述外在感观因素,人类大脑中还有条爱情“生产线”。人脑中和爱情有关的区域主要有3块:腹侧被盖区(ventral tegmental,多巴胺的精炼厂,愉悦系统或反馈回路),伏隔核(nucleus accumbens,又名阿肯伯氏核,次脑皮层中的反馈回路);和尾状核(caudate nuclei,是主导行为模式和乏味习惯形成的区域,比如打字、开车等技能)。
爱情产生的神经化学过程大概是这样的:当我们感受到爱情萌动时,腹侧被盖区开始大量分泌多巴胺,高浓度的多巴胺让人感到极度的快乐甚至心醉神迷(但这只是短暂的愉悦,还称不上爱。);伏隔核针对从下丘脑传递过来的神经信息,用多巴胺和血清素、催产素进行调制,写入尾状核。任何记忆感受一旦写入尾状核,就很难消除,这就不奇怪为什么爱情的回忆是终身难忘且历历在目。
在这个过程中,催产素是最重要的角色,它是一种可以帮助人们建立“信任”,促成男女承诺的物质。大脑中的爱情反馈回路是由多巴胺等调制的,这些物质浓度越高,调制出的信号越强。
这个过程也会受到其他因素的干扰,比如说共同经历过灾难的伴侣,更倾向于认为对方就是自己终身伴侣。这实际上是在经历灾难这一过程中,身体产生的某种化学物质让我们形成了这种认识。
当然,爱情可能会破裂,但大脑的神经活动或相关记忆并不会随之消失,这也是失恋者痛苦的根源。更有甚者,尾状核与成瘾相关的区域始终保持活跃状态,对这样的人安慰说时间会改变一切是没用的。幸好不是所有的爱情都最终破裂,绝大部分的爱情经过最初的狂热,逐渐冷却,变成亲情。亲情虽说不令人心跳,但比爱情更稳定。
参 考 辞 典
与爱情有关三种化学物质
1.多巴胺(dopamine) 一种神经传递介质,用来帮助细胞传送神经信息的化学物质。大脑内分泌多巴胺主要负责情欲、感觉、传递兴奋和愉悦的信息,也与上瘾有关。吸烟和吸毒都可以增加多巴胺的分泌,使上瘾者感到开心与兴奋。
2.羟色胺(serotonin,又名血清素) 其作用为传输神经信息,能影响人的生理和心理功能,如控制情绪、胃口、记忆与学习。如果羟色胺含量偏低的话容易得抑郁症;含量高的话又会过于兴奋,产生沉迷盲目和迷幻感;适量的话才感觉放松和愉悦。运动、光照和香蕉等富含碳水化合物的食物等均可提高羟色胺浓度。
3.催产素(ocytocin) 由脑垂体后叶分泌,又称后叶催产素。催产素也被称为“信任激素”,它能调节脑部其他主管情绪和社会行为区域的活动,还是一种镇定荷尔蒙,能减缓心脏的跳动速度,降低血压。催产素能够增加个体间的信任,促进多巴胺的释放,对慷慨行为进行“奖赏”,使个体在进行慷慨行为后产生愉悦体验,从而增强信任感。