新科技不再让动物为人类试毒

　　美国环境保护局（ＥＰＡ）、美国国立卫生研究院（ＮＩＨ）、美国国家毒理学规划处日前宣布将联手研发新测毒科技，以减少测毒时间、程序和费用，同时希望用这种新科技替代目前广泛使用的动物测毒试验。

　　２月１５日出版的美国《科学》杂志载文介绍，这种测毒新科技主要使用人体细胞、机器人以及电脑模拟技术。美国国立卫生研究院院长瑞尔霍尼表示：“有数千种化学物品需要测试，我们必须比过去更有效率。我们必须从２０世纪拿化学药品一个一个的在动物身上进行测试的方式，转型到测试上万种化合物在数万种情况下的毒性。”美国国家人类基因组研究协会主任科林斯也指出：“这项新技术将使测毒方式发生革命。”美国科学家表示，在过去３０年中，国家毒理学规划处一共测试了２５００种化学物品，而如果新科技能够成功使用，以前３０年中所做的全部测毒试验可在半天内完成。



　　过去最为广泛使用的测毒方法是通过动物实验。粗略估计，仅在美国，每年就有约一千万只动物被用作测毒试验，最常用的是老鼠、兔子和豚鼠，而狗、猴子等动物也是试验对象。而这遭到了许多动物保护人士的反对。科林斯表示：“尽管我们能够通过动物测试获得珍贵的信息，但是这种试验方法既昂贵又花时间，需要大量的动物，而且还无法百分百预测毒物在人体内的毒性。”



　　科学家同时也表示，动物测毒试验不会完全被替代，但会大量减少，只用于研究对公共健康最重要的问题。美国人道社会组织的马丁·斯蒂芬斯估计，要完全停止动物实验可能需要１０年时间，因为新方法的科学验证也得花上几年的时间。尽管动物实验不会马上消失，然而借助人体细胞测毒的新方法表明，动物实验终将被取代。