本期《国际农业生物技术周报》精选

　　

钙强化生菜

来自美国堪萨斯州立大学、德克萨斯A&M大学和贝勒医学院的一组科学家成功开发出一种能积累更多钙含量的转基因生菜品系。这种转基因生菜具有经过改良的钙/质子逆向转运体（short cation exchanger 1，简称sCAX1），该运转体受花椰菜花叶病毒（CaMV）35s启动子控制。sCAX1能促进钙向液泡中转运，而液泡则被认为是植物细胞的储藏罐。

与非转基因亲本相比，该转基因品系的钙含量增加25%-32％，同时在温室条件下还表现出良好的繁殖和生长性能。经过一组受严格训练的品尝专家评测，这种生物强化生菜在口味、苦味或脆性口感方面均与对照组没有显著差异。


甘薯毛形病毒RNA沉默介导抗性

甘薯萎黄缓矮病毒（SPCSV）是对甘薯最具破坏性的病原体之一，该病毒属于毛形病毒属，该属病毒还包括生菜传染黄化病毒。SPCSV会使甘薯减产50％。当与其它病毒同时感染时，它还会导致许多复杂协同病害，这些病毒包括甘薯羽状斑驳病毒（SPFMV）。来自国际马铃薯中心、赫尔辛基大学和瑞典农业大学的科学家开发出一种对SPCSV病毒具有较强抗性的转基因甘薯品系。

该转基因品系插入了针对SPCSV和SPFMV复制酶编码序列的内含子剪接发夹结构。复制酶是病毒基因组复制过程中的一种必需酶。当病毒感染时，几种转基因品系没有表现出或仅有轻度症状，SPCSV的积累量显著减少。然而，对SPCSV的这种高度抗性并不能阻止甘薯在SPFMV共同感染时协同病害的发生。



研究表明，硅藻是天然的转基因生物

硅藻是一种微小的藻类，其外形如同玻璃贝壳。硅藻通过捕捉大气中的碳，制造了相当于人类呼吸总量20%的氧气，相当于消除了温室效应带来的影响。一个由美国能源部联合基因组研究所（DOE JGI）领导的国际研究团队和巴黎的高级教师培训学校联合发布了三角褐指藻（Phaeodactylum tricornutum）基因组的完整序列。他们的研究结果发表在本期的Nature杂志上。

根据本文第一作者Chris Bowler的观点，硅藻是天然的转基因生物。它们能从细菌、动物和植物祖先中获得更高级的基因，从而使硅藻家族在海洋中繁衍。硅藻从植物身上继承了“光合作用”，并为动物制造尿素。而且，这种细小的浮游生物还能将脂肪和糖相互转化，这有效地贮存了营养。

生物丁醇产物的重组方法

生物丁醇，是一种可替代汽油的清洁燃料，可大规模高效低成本进行生产。这都归功于美国农业部农业研究局的化学工程师Nasib Quresi。他开发了一个将3或4步生物丁醇生产步骤整合的方法。一般而言，四个步骤的方法如下：预处理、水解、发酵和回收。根据Quresi的技术，酶和细菌将同时完成各自的任务，并产生生物丁醇。使用这种方法，生物丁醇的生产能力将比传统的葡萄糖发酵方法提高两倍。

目前的改良技术名为“fed-batch-feeding”，表现出更高的生物丁醇产量。

记录植物演化的种子库

美国的一个研究团队发表了一篇文章，计划筹建一种新型的种子库，这种种子库可以帮助人们更好地了解植物的演化和气候变化。同现有的以保存为主要目的的种子库相比，科学家们认为，许多物种的收集应该遵循以下方式，即植物应对未来气候变化所发生的演化是可检测的。野生植物将每间隔一段时间收集一次，以有效捕捉演化过程。

这一方法能够帮助科学家评价气候、土地利用和其他不同的环境变化的结果，例如在gene pool中病害蔓延过程。

“这一新颖的种子收集方式将成为多种类型研究的资料来源，就像保存遗传序列和信息的GenBank，是遗传学和基因组学研究的重要资料来源”，福特汉姆大学的Steven Franks说。


中国推动转基因水稻发展是否必要？

为了解决因人口增长而产生的食品问题，中国正在考虑转基因作物。但中国人是否已经准备好接受转基因产品作为自己的主食？这是Nature杂志近期发表的，名为“中国大力推进转基因水稻研究的原因”所关注的内容。

与世界其他国家转基因生物的进程一样，中国对转基因作物的支持也受到了各界的质疑，主要集中在这种推动是否实用和安全。然而，中国农科院生物技术研究所的前任所长黄大昉教授指出，转基因水稻是满足国内日益增长的食品要求的唯一途径。中国的人口在2020年前将达到14.5亿，也就是说，粮食必须增产25%。他进一步认为，“我们不能考虑得太长远，应先着手解决眼前的问题。”


澳大利亚限制性释放转基因三叶草

澳大利亚基因技术管理办公室（OGTR）近日接到来自维多利亚州第一产业部关于限制性和控制性释放能抗苜蓿花叶病的转基因三叶草的申请。本次试验的目的是评估该转基因白三叶草品系在大田种植条件下的农艺性状，如种子产量。这个转基因品系含有一个源自普通肠源性细菌的病毒抗性基因，和抗性标记基因nptII。OGTR已为此次申请准备了一份风险评估和风险管理计划（RARMP），内容包括本次释放将不会对人体健康和环境产生任何风险。

假如本次申请得到许可，试验将会在2009年至2011年在新南威尔士州的某一地点进行，最大播种面积为633 m2。DPI必须采取相关措施，防止转基因植物材料的扩散，例如在试验地周围设置传粉陷阱，采收期间进行严格监控。


亚洲科学家合作开发生物燃料

最近在越南胡志明市举行的一次研究会上，来自越南、印度尼西亚、印度和韩国的科学家就可再生能源和生物燃料方面的合作机会展开了讨论。在此次国际研讨会，几个国家分别介绍了各自在可在再能源方面的新技术。与会者指出，这一事件表明上述亚洲四国正努力分享潜在机遇信息，以期进行生物燃料开发合作。会议的另一个目的是促进商业技术项目出口，努力合作，共同提高可代替能源解决方案的全球竞争力。

越南已经制定出生物燃料产品开发目标和使用模式，根据能源开发计划，到2010年，越南将年产10万吨5％乙醇混合燃料、5万吨5％生物柴油混合燃料，届时能满足国家0.4％的汽油需求。越南科学技术部副部长阮文郎说：“发展生物燃料是一个迫切的任务，政府已经计划进口这种产品来满足国家的需求。”他补充分，为了有效地使用替代能源，我们必须完善政策和生物燃料法律框架，并提高公众对这种能源的认识。


印尼政府专家称“有必要跨入生物技术时代”

在印尼农业部（DA）于雅加达举行的一次研讨会上，以农业部食物安全项目负责人Achmad Suryana博士为代表的政府专家就“生物技术能否加强食物生产项目”这一问题给出了肯定的回答。参会人员来自政府部门和各相关媒体，此次会议目的是听取社会经济学家、科学家和食物业界代表的观点。

Suryana讨论了生物技术的全球局势，以及为什么像印尼这样的发展中国家需要从生物技术中受益。雅加达INDEF高级经济师Bustanul Arifin博士强调指出，“印尼迟早都要采用生物技术，因为人口正在不断增长，而水稻生产增长缓慢，每年仅增加为0.5％，食物供应越来越成为一个主要的问题。”来自印尼食品业的Thomas Darmawan指出，这一行业的发展依赖于原材料供应。而生物技术正是能弥补原材料供应不能满足行业需求的一个重要手段。为证明公共部门也与生物技术密不可分，Biogen的Muhammad Herman博士讨论了研究组织开展的一些增加作物生产的活动。

有关此次研讨会的更多信息请致信印尼生物技术信息中心的Bambang Purwantara博士([e-mail])。印尼生物技术信息中心与其他合作者共同组织了此次会议。


转基因作物安全研究新项目

在一项有关三种转基因（GM）作物环境安全问题的计划中，德国联邦教育和研究部（BMBF）投入800欧元用于资助其中的23个研究项目。第一个研究重点是开发各种方法，阻止含有新成分或改良成分的转基因作物失控蔓延，这些作物通常用于功能食物、工业或药用物质生产。第二个重点是通过育种方法开发低持续性油菜，降低油菜的自生种子问题。第三个优先研究的项目是考查一种新型Bt玉米对环境的影响，这种玉米对两种主要的咀嚼式害虫，即欧洲玉米螟和西方玉米根虫具有抗性。